Χωριανόπουλος Άγγελος
Ο νέος βαλλιστικός πύραυλος μικρού βεληνεκούς Precision Strike Missile (PrSM) του Αμερικανικού Στρατού χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά με επιτυχία εναντίον κινούμενου στόχου στη θάλασσα. Η εμπλοκή, που έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της άσκησης Valiant Shield 24 Sink Exercise (SINKEX), περιελάμβανε επίσης αερόστατα μεγάλου ύψους, εξοπλισμένα με “αισθητήρες ηλεκτρομαγνητικού φάσματος και εξοπλισμό δικτύωσης”, καθώς και ένα εναέριο μη επανδρωμένο αεροσκάφος εξαιρετικά μεγάλης αντοχής, τα οποία αποτελούσαν μέρος της Αλυσίδας Θανάτου. Το σενάριο είναι πολύ ενδεικτικό του είδους του κατανεμημένου δικτύου αισθητήρων/βομβαρδιστικών που επεξεργάζεται ο Στρατός εδώ και χρόνια και το οποίο θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό στο πεδίο επιχειρήσεων του Ειρηνικού.
Δύο πύραυλοι PrSM εκτοξεύθηκαν κατά τη διάρκεια του SINKEX, από τον Αυτόνομο Εκτοξευτή Πολλαπλών Περιοχών (AML) του Στρατού, στο Παλάου της Μικρονησίας, στις 16 Ιουνίου. Αυτή ήταν, σύμφωνα με τον Στρατό, η πρώτη φορά που ο PrSM και ο AML χρησιμοποιήθηκαν εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι μονάδες που ήταν υπεύθυνες για τη λειτουργία αυτών των συστημάτων ήταν η 3η Ομάδα Πολλαπλών Περιοχών του Στρατού (3MDTF) και το 1-181 Σύνταγμα Πυροβολικού της Εθνικής Φρουράς του Τενεσί.
Η Valiant Shield 24, η οποία διεξήχθη από τις 7 έως τις 18 Ιουνίου, στο Γκουάμ, στην Κοινοπολιτεία των Βορείων Μαριάνων Νήσων, στο Παλάου και στη θάλασσα γύρω από το συγκρότημα πεδίου βολής των Μαριάνων Νήσων, ήταν μια πολυεθνική άσκηση πεδίου η οποία, σύμφωνα με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, “επικεντρώθηκε στην ενσωμάτωση της διαλειτουργικότητας σε ένα περιβάλλον πολλαπλών πεδίων μάχης”. Αυτό περιελάμβανε τη συνεργασία των κοινών δυνάμεων για την ανίχνευση, τον εντοπισμό, την παρακολούθηση και την εμπλοκή μονάδων στη θάλασσα.
Το σκάφος-στόχος για το μέρος των ασκήσεων SINKIEX ήταν το παροπλισμένο καράβι της αμφίβιας μεταφορικής αποβάθρας κλάσης Austin ex-USS Cleveland (LPD-7), το οποίο βρισκόταν στον Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό, σε απόσταση άνω των 40 ναυτικών μιλίων από την πλησιέστερη στεριά. Επιπλέον μέσα συμμετείχαν επίσης στην επίθεση κατά του στόχου, συμπεριλαμβανομένων των F/A-18C Hornets του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ, τα οποία σημειωτέον έφεραν ζωντανά δείγματα των αντιραδιενεργών πυραύλων υψηλής ταχύτητας AGM-88 (HARM) ή των κατευθυνόμενων αντιραδιενεργών πυραύλων AGM-88E (AARGM) κατά τη διάρκεια της άσκησης.
