Το πρόγραμμα των μαχητικών αεροσκαφών F-35 της Lockheed Martin αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα λόγω των καθυστερήσεων που σχετίζονται με την αναβάθμιση “Technology Refresh 3” (TR-3). Η αναβάθμιση αυτή, που προορίζεται να βελτιώσει τα συστήματα απεικόνισης, υπολογιστών και επεξεργαστικής ισχύος των αεροσκαφών, έχει παρουσιάσει προβλήματα ενσωμάτωσης του λογισμικού και υλικού, καθυστερώντας τις παραδόσεις.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ αρνήθηκε να παραλάβει αεροσκάφη με την TR-3 μέχρι να επιλυθούν τα προβλήματα, με αποτέλεσμα οι παραδόσεις να ανασταλούν για ένα έτος. Παρά την ανάπτυξη μιας προσωρινής έκδοσης του λογισμικού, τα αεροσκάφη αυτά δεν θα είναι πλήρως έτοιμα για επιχειρήσεις μέχρι το 2025. Οι καθυστερήσεις έχουν δημιουργήσει σοβαρά οικονομικά προβλήματα στη Lockheed Martin, με την εταιρεία να αναμένει ζημίες ύψους 600 εκατομμυρίων δολαρίων για το 2024 λόγω της καθυστερημένης παράδοσης των F-35 στις παρτίδες 15 έως 17.
Επιπλέον, η αμερικανική κυβέρνηση παρακρατά περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια ανά αεροσκάφος μέχρι να καταστούν πλήρως ικανά για μάχη. Η Lockheed προβλέπει ότι θα ανακτήσει μέρος των απωλειών αυτών κατά τα επόμενα έτη, με σταδιακή απελευθέρωση των παρακρατημένων πληρωμών και αυξημένες παραδόσεις αεροσκαφών, φτάνοντας τις 180 ετησίως από το 2025. Ωστόσο, η κριτική από νομοθέτες συνεχίζεται, καθώς κατηγορούν την εταιρεία για αποτυχίες στην παράδοση των υποσχέσεων της.
