Χωριανόπουλος Άγγελος
Στο πεδίο πολέμου της Ουκρανίας την τελευταία εβδομάδα παρατηρήθηκαν ορισμένες τεχνικές και επιχειρησιακές βελτιώσεις που έγιναν στα άρματα μάχης M1A1 Abrams που προμηθεύουν οι ΗΠΑ και βρίσκονται σε ουκρανική υπηρεσία, ιδίως όσον αφορά την ενσωμάτωση εκρηκτικής αντιδραστικής θωράκισης (ERA).
Τα άρματα M1A1 Abrams έχουν αναβαθμιστεί με τα πλακίδια αντιδραστικής θωράκισης M-19 Abrams (ARAT), μια σημαντική βελτίωση για την προστασία της θωράκισης για αντοχή έναντι κρούσεων αντιαρματικών και μη επανδρωμένων μέσων. Αυτές οι τροποποιήσεις εντοπίστηκαν σε πρόσφατα βίντεο και εικόνες που κυκλοφορούν σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης από τις 14 Ιανουαρίου, αν και η ακριβής τοποθεσία και η ημερομηνία αυτών των οπτικών εικόνων παραμένουν ανεπιβεβαίωτες.
Το σύστημα M-19 ARAT, που αναπτύχθηκε από την Ensign-Bickford Aerospace and Defense (EBAD), περιλαμβάνει ένα στρώμα εκρηκτικού υλικού που βρίσκεται ανάμεσα σε δύο μεταλλικές πλάκες. Η δομή αυτή είναι αποτελεσματική ιδιαίτερα κατά των αντιαρματικών βλημάτων υψηλής εκρηκτικότητας (HEAT). Ο αρθρωτός χαρακτήρας αυτών των πλακιδίων επιτρέπει προσαρμοστικές διαμορφώσεις για την προσαρμογή σε διαφορετικές συνθήκες πεδίου μάχης και συγκεκριμένα σενάρια απειλών. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι μόλις ένα πλακίδιο ARAT χτυπηθεί, πρέπει να αντικατασταθεί.
Η προσαρμογή του ERA στα ουκρανικά M1A1 ευθυγραμμίζεται με μια ευρύτερη τάση που παρατηρείται στην σύγχρονη χρήση τεθβρακισμένων δυνάμεων, όπου τα δυτικά προμηθευόμενα άρματα και οχήματα εφοδιάζονται όλο και περισσότερο με ERA μετά από τα διδάγματα των επιχειρήσεων. Η πρακτική αυτή δεν είναι αποκλειστική για τα δυτικά τεθωρακισμένα, καθώς το ERA έχει γίνει βασικό στοιχείο και στα ρωσικά/σοβιετικά σχέδια αρμάτων.
Ο ακριβής αριθμός των ουκρανικών M1A1 που είναι εξοπλισμένα με ERA δεν προσδιορίζεται. Η Ουκρανία παρέλαβε την πρώτη παρτίδα M1A1 τον Σεπτέμβριο του προηγούμενου έτους, μια παραλλαγή που επιλέχθηκε για ταχεία παράδοση έναντι των μοντέλων M1A2. Συμπερασματικά, η προσθήκη εκρηκτικής αντιδραστικής θωράκισης στα άρματα M1A1 Abrams της Ουκρανίας αποτελεί στρατηγική βελτίωση της θωρακισμένης προστασίας, αντικατοπτρίζοντας την εξελισσόμενη φύση του τεθωρακισμένου πολέμου και την ανάγκη για προσαρμόσιμα, ευέλικτα συστήματα θωράκισης στα σύγχρονα σενάρια συγκρούσεων.
