Καθώς το Αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό εξετάζει την περαιτέρω ενσωμάτωση των drones για συνεργατικές επιχειρήσεις με τον επανδρωμένο στόλο, διεξήγαγε πειράματα με χρήση αυτών των ανεπάνδρωτων αεροσκαφών για την παράδοση κρίσιμων εφοδίων στο Curtis Wilbur κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής άσκησης Rim of the Pacific. Παραδοσιακά, τα εφόδια αυτά μεταφέρονται στα πλοία του Ναυτικού μέσω επανδρωμένων αεροσκαφών, τα οποία όμως είναι ακριβά και αντιμετωπίζουν προβλήματα επάνδρωσης, προκαλώντας καθυστερήσεις που τα drones θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν, σύμφωνα με αξιωματικούς του Ναυτικού.
Στο πλαίσιο της προσπάθειας άμεσης παράδοσης ανταλλακτικών και εφοδίων ”Just In Time Delivery”, το Curtis Wilbur διενήργησε δοκιμαστικές πτήσεις χρησιμοποιώντας το Skyways V2.6 Unmanned Aerial System και το PteroDynamics X-P4 Unmanned Aerial System, καθώς πραγματοποίησε εκτοξεύσεις και ανακτήσεις έξι drones από τις 19 έως τις 24 Ιουνίου. Ο Cmdr. Yilei Liu, διοικητής του Curtis Wilbur, τόνισε την ανάγκη για συνεχή πειραματισμό και υιοθέτηση νέων τεχνολογιών, καθώς είναι σημαντικό να αξιολογηθούν αυτές οι τεχνολογίες σε διάφορες περιβαλλοντικές συνθήκες για να καθοριστούν τα λειτουργικά τους όρια.
Ο Liu επεσήμανε επίσης τη σημασία της ενσωμάτωσης αυτόνομων πλατφορμών στα ήδη υπάρχοντα συστήματα, καθώς αυτό θα καθορίσει τον χαρακτήρα των μελλοντικών επιχειρήσεων τέτοιου τύπου σε νησιωτικό περιβάλλον μάχης. Οι αυτόνομες συστηματικές λύσεις μπορούν να προσφέρουν ανεξάρτητες αμυντικές και επιθετικές δυνατότητες σε ανταγωνιστικό περιβάλλον, εκτελώντας υψηλού κινδύνου ενέργειες με μέγιστη αποτελεσματικότητα και ελάχιστο ρίσκο για το προσωπικό.
