Την περασμένη εβδομάδα, αρκετά ρωσικά drones πρώτου προσώπου (FPV) έπληξαν ένα αμερικανικής κατασκευής άρμα μάχης M1A1 Abrams στην περιοχή του Κουρσκ. Παρά τις σοβαρές επιθέσεις, το πλήρωμα κατάφερε να επιβιώσει, γεγονός που τόνισε τη σημασία της αμερικανικής θωράκισης αλλά και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα άρματα μάχης σε ένα σύγχρονο πεδίο μάχης γεμάτο drones.
Ο διοικητής του άρματος, μέλος της 47ης Ξεχωριστής Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας της Ουκρανίας, εξήγησε ότι το Abrams υπέστη τέσσερα έως έξι άμεσα πλήγματα μέσα σε διάστημα δύο λεπτών, αλλά το πλήρωμα βγήκε σώο, χωρίς καν τραυματισμούς.
Το επίτευγμα αυτό αποδόθηκε τόσο στον σχεδιασμό του Abrams όσο και στις προσαρμογές που οι Ουκρανοί έκαναν βάσει εμπειριών από προηγούμενες συγκρούσεις. Το Abrams διαθέτει «πάνελ εκτόνωσης» πάνω από τον χώρο αποθήκευσης πυρομαχικών, σχεδιασμένα να κατευθύνουν την έκρηξη προς τα πάνω και μακριά από το πλήρωμα, σε περίπτωση που τα πυρομαχικά εκραγούν.
Ο διοικητής σημείωσε ότι αυτός ο σχεδιασμός προσφέρει μια ευκαιρία επιβίωσης, κάτι που δεν ισχύει για τα ρωσικά άρματα της σειράς Τ, στα οποία η αποθήκευση πυρομαχικών εντός του κύριου κορμού συχνά προκαλεί καταστροφικές εκρήξεις, γνωστές ως «turret tosses», όπου ο πύργος του άρματος εκτοξεύεται στον αέρα.
Πέρα από τον αρχικό σχεδιασμό, οι Ουκρανοί πρόσθεσαν σημαντικές τροποποιήσεις. Το άρμα διέθετε επιπλέον εκρηκτική αντιδραστική θωράκιση (ERA) και ένα ειδικό «δίχτυ προστασίας» πάνω από τον πύργο, γνωστό ως “cope netting”. Ένα από τα drones κόλλησε στο δίχτυ, ενώ άλλα δύο απέτυχαν να χτυπήσουν κρίσιμα σημεία. Μερικά από τα χτυπήματα φαίνεται να έπληξαν τον κινητήρα, αλλά δεν κατάφεραν να διαπεράσουν τον πύργο ή τον κύριο κορμό του άρματος.
Ο διοικητής επεσήμανε ότι, χωρίς αυτές τις τροποποιήσεις, το πλήρωμα θα είχε χάσει τη ζωή του.
Ο διοικητής εξήγησε ότι το Abrams, με την κατάλληλη προσθήκη θωράκισης και εξοπλισμού, μπορεί να προστατεύσει το πλήρωμα ακόμη και υπό ακραίες συνθήκες. Τόνισε ότι αν οι Ηνωμένες Πολιτείες παρείχαν τα άρματα με τον πλήρη εξοπλισμό αντιδραστικής θωράκισης (ARAT) και την αρχική τους θωράκιση, θα προσέφεραν ακόμη μεγαλύτερη ασφάλεια.
Ωστόσο, σημείωσε ότι το επάνω μέρος του πύργου παραμένει ευάλωτο, υποδεικνύοντας την ανάγκη προσθήκης περαιτέρω προστατευτικών μέτρων, όπως τα συστήματα Kontakt-1. Ο διοικητής έδωσε επίσης συμβουλές προς τον αμερικανικό στρατό, καλώντας τον να δράσει άμεσα για την ενίσχυση της θωράκισης των αρμάτων του, προκειμένου να προσαρμοστεί στις νέες απειλές. Τόνισε ότι η εμπειρία των Ουκρανών στο πεδίο μάχης μπορεί να προσφέρει πολύτιμα μαθήματα, ώστε να αποφευχθούν απώλειες σε μελλοντικές συγκρούσεις.
Συμπερασματικά, το περιστατικό υπογραμμίζει τη σημασία της τεχνολογικής προσαρμογής και των καινοτομιών στον σύγχρονο πόλεμο, όπου τα drones αποτελούν πλέον σοβαρή απειλή για τα παραδοσιακά συστήματα θωράκισης.
