Ο Αμερικανικός Στρατός ανέπτυξε για πρώτη φορά τα επιθετικά ελικόπτερα AH-64 Apache σε εμπόλεμη ζώνη εξοπλισμένα με τους ισραηλινούς πυραύλους Spike NLOS (Non-Line Of Sight), ενισχύοντας δραστικά τις επιχειρησιακές τους ικανότητες. Οι νέοι πύραυλοι προσφέρουν σημαντικά μεγαλύτερη εμβέλεια και αυξημένη ευελιξία έναντι των AGM-114 Hellfire και AGM-179 JAGM, που μέχρι σήμερα αποτελούσαν τον κύριο εξοπλισμό των Apache.
Η δημοσιοποίηση εικόνων από τον αμερικανικό στρατό δείχνει ένα Apache της 101ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας οπλισμένο με Spike NLOS στο αεροδρόμιο του Ερμπίλ, στο βόρειο Ιράκ, μια περιοχή στρατηγικής σημασίας για τις ΗΠΑ. Οι εικόνες, που τραβήχτηκαν στις 5 Μαρτίου 2025, επιβεβαιώνουν ότι τα αμερικανικά Apache έχουν πλέον τη δυνατότητα να πλήττουν στόχους σε αποστάσεις έως και 20 μιλίων, υπερδιπλάσια από την εμβέλεια των Hellfire και JAGM.
Παράλληλα, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ είχε προηγουμένως δημοσιεύσει φωτογραφίες από τη μεταφορά των Apache της 101ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας στη Μέση Ανατολή με μεταγωγικό αεροσκάφος C-17A Globemaster III, ενώ πρόσφατα ο αμερικανικός στρατός έδωσε στη δημοσιότητα εικόνες από ασκήσεις στη Γερμανία, όπου Apache της 12ης Αεροπορικής Ταξιαρχίας δοκιμάστηκαν με τους Spike NLOS.
Οι Spike NLOS, σε υπηρεσία με τις Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις από τη δεκαετία του 1980, έχουν εξελιχθεί σημαντικά και πλέον μπορούν να καθοδηγούνται είτε μέσω συντεταγμένων είτε με την τεχνολογία man-in-the-loop (MITL), όπου ο χειριστής βλέπει την πορεία του πυραύλου σε πραγματικό χρόνο μέσω υπέρυθρης κάμερας και μπορεί να κάνει διορθώσεις στην τελική φάση της προσβολής. Αυτή η δυνατότητα επιτρέπει στους Apache να επιτίθενται σε εχθρικούς στόχους με πρωτοφανή ακρίβεια, ακόμα και πίσω από εμπόδια, ενώ το όπλο μπορεί να αιωρείται για μικρό χρονικό διάστημα πριν από το πλήγμα.
Η επιλογή των Spike NLOS από τον Αμερικανικό Στρατό αποτελεί μια τεχνολογική αναβάθμιση που αλλάζει τα δεδομένα στο πεδίο της μάχης. Η αυξημένη εμβέλεια και η δυνατότητα εκτόξευσης από ασφαλή απόσταση βελτιώνουν σημαντικά τις επιθετικές και αμυντικές επιχειρήσεις των Apache, καθιστώντας τα ακόμη πιο φονικά στο σύγχρονο πεδίο μάχης.
Παράλληλα, η ενσωμάτωση ισραηλινών οπλικών συστημάτων στα αμερικανικά Apache σηματοδοτεί τη διεύρυνση της αμυντικής συνεργασίας ΗΠΑ-Ισραήλ και ενισχύει τον ρόλο των δύο χωρών ως ηγετικών δυνάμεων στον τομέα των στρατιωτικών τεχνολογιών.
Η παρουσία των AH-64 Apache με Spike NLOS στο Ιράκ υπογραμμίζει την αυξανόμενη ανάγκη για οπλικά συστήματα μακράς εμβέλειας και υψηλής ακρίβειας, ενώ ταυτόχρονα επαναπροσδιορίζει την ισορροπία ισχύος στη Μέση Ανατολή.
