Η Ουκρανία ανακοίνωσε πως επιτέθηκε σε μεγάλη μονάδα παραγωγής ηλεκτρονικών χρησιμοποιώντας επιδαπέδιους κρουζ πύραυλους R-360 «Neptune» τις πρώτες ώρες του πρωινού της Δευτέρας. Το εργοστάσιο Elektrodetal, που βρίσκεται στην ανατολική Περιφέρεια Μπριάνσκ, καταστράφηκε από πλήγματα που προήλθαν από το έδαφος της βόρειας Ουκρανίας, σύμφωνα με ουκρανικές αρχές, οι οποίες ακόμη αξιολογούν το μέγεθος των ζημιών.
«Ρυθμίζουμε τη λειτουργία των ρωσικών αμυντικών εργοστασίων», ανέφερε το Ουκρανικό Ναυτικό σε ανακοίνωση στο Telegram. «Κατά τη διάρκεια της νύχτας, οι ‘Neptune’ μας χτύπησαν με επιτυχία το εργοστάσιο Elektrodetal στο Καρατσέφ. Άλλος ένας κρίκος στην εφοδιαστική αλυσίδα του εχθρού πλήττεται.»
Το Γενικό Επιτελείο των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για την επίθεση και για τον στόχο. Στην επιχείρηση χρησιμοποιήθηκαν τέσσερις (4) Neptunes που εκτοξεύθηκαν από απόσταση περίπου 240 χιλιομέτρων — κάτι που, σύμφωνα με το επιτελείο, τοποθετεί το σημείο εκτόξευσης περίπου 25 μίλια εντός του ουκρανικού εδάφους από τα σύνορα.
Το εργοστάσιο Karachev Electrodetal «παράγει διάφορους ηλεκτρικούς συνδέσμους για στρατιωτικές και γενικές βιομηχανικές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων χαμηλής και υψηλής συχνότητας και συνδυασμένων συνδετήρων», εξηγεί το ουκρανικό Γενικό Επιτελείο. «Τα προϊόντα χρησιμοποιούνται στην αεροδιαστημική, την ηλεκτρονική, τη μηχανολογία οργάνων και άλλες βιομηχανίες. Συγκεκριμένα περιλαμβάνονται συνδετήρες για πλακέτες τυπωμένων κυκλωμάτων, στρατιωτικό εξοπλισμό, αεροσκάφη, κεραίες, σταθμούς βάσης και άλλα συστήματα, καθώς και εξαρτήματα για διάφορα μετρολογικά όργανα.»
«Καταγράφηκαν εκρήξεις και πυρκαγιά εντός των εγκαταστάσεων του εργοστασίου», προσέθεσε το Γενικό Επιτελείο.
Το εργοστάσιο παράγει το μεγαλύτερο μέρος των ενδο-μπλοκ συνδέσεων για τις πτέρυγες ρωσικών κρουζ και βαλλιστικών πυραύλων, ανέφερε το καναλι του ουκρανικού Γενικού Επιτελείου στο Telegram τη Δευτέρα. Επιπλέον, τα προϊόντα του χρησιμοποιούνται και στην κατασκευή FPV drones όπως το Chimera, αναφέρουν ουκρανικά μέσα (Militarnyi).
Η Ουκρανία έχει χρησιμοποιήσει στο παρελθόν τους Neptune για να βυθίσει το ρωσικό καταδρομικό Moskva το 2022, και, όπως αναφέρεται, άρχισε να χρησιμοποιεί από το 2023 μια νέα έκδοση για επιθέσεις εναντίον χερσαίων στόχων. Ο πύραυλος R-360 προέρχεται από το σοβιετικής σχεδίασης Kh-35 και είναι εξωτερικά πολύ ομοιόμορφος με αυτόν· το Kh-35 παραμένει σε υπηρεσία στη Ρωσία και αλλού έως σήμερα.
Νωρίτερα μέσα στη χρονιά η Ουκρανία παρουσίασε και άλλη παραλλαγή, την Long Neptune. Παραδοσιακά, η μέγιστη δηλωμένη εμβέλεια της ναυτικής έκδοσης Neptune αναφέρεται περίπου στα 190 μίλια (300 χλμ). Ένας ουκρανός αξιωματούχος άφησε να εννοηθεί στο TWZ ότι η αρχική χερσαία έκδοση μπορεί να έχει εμβέλεια έως 225 μίλια (360 χλμ). Με την επιμηκυμένη έκδοση που διαθέτει επιπλέον χώρο για καύσιμα, ο Πρόεδρος Ζελένσκι ισχυρίστηκε ότι οι Long Neptunes μπορούν να πλήξουν στόχους σε εμβέλεια περίπου 620 μιλίων (1.000 χλμ) — και ότι η νέα έκδοση έχει ήδη δοκιμαστεί σε μάχη.
Η επίθεση στο εργοστάσιο Elektrodetal συνέβη λίγο μετά από πλήγμα της Ουκρανίας σε μονάδα ηλεκτροδότησης εντός της Περιφέρειας Μπελγκορόντ της Ρωσίας, το οποίο, όπως αναφέρθηκε, εκτοξεύθηκε με HIMARS αμερικανικής κατασκευής.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump έχει εγκρίνει τη χρήση αμερικανικών standoff όπλων από την Ουκρανία εντός της Ρωσίας «κατά περίπτωση», δήλωσε στον Fox News το Σάββατο ο ειδικός απεσταλμένος του Λευκού Οίκου για την Ουκρανία Keith Kellogg. Δεν ανέφερε συγκεκριμένα ποια όπλα ενδέχεται να χρησιμοποιηθούν, αλλά επιβεβαίωσε ότι ο Tomahawk Land Attack Cruise Missile (TLAM), τον οποίο η κυβέρνησή του εξετάζει να στείλει στην Ουκρανία, δεν αποτελεί μέρος αυτής της απόφασης. Η σκέψη να δοθούν TLAMs στην Ουκρανία αναδεικνύει την εύθραυστη και μεταβαλλόμενη φύση της αμερικανικής στήριξης προς το Κίεβο, που πιθανώς θα βασίζεται σε εξωτερικά όπλα για χρόνια — μια στροφή σε σχέση με προηγούμενες δηλώσεις περί απαγόρευσης μακρο-range πυρομαχικών και σε περιορισμό παροχής όπλων και πληροφοριών, οι οποίες ωστόσο, σύμφωνα με πρόσφατα ρεπορτάζ, φαίνεται να έχουν αναθεωρηθεί.
