Το νέο αμυντικό πρόγραμμα της Ιταλίας προβλέπει επενδύσεις ύψους 3,2 δισεκατομμυρίων ευρώ για μη επανδρωμένα συστήματα, εκ των οποίων 2,4 δισεκατομμύρια ευρώ προορίζονται για οπλισμένα UAVs, πιθανώς σε συνεργασία με τη Leonardo–Baykar Aerospace, σύμφωνα με τον αναλυτή άμυνας Tommaso Massa του περιοδικού RID.
Σύμφωνα με το Documento Programmatico Pluriennale della Difesa (DPP) 2025–2027, το ιταλικό Υπουργείο Άμυνας δεσμεύει 3,2 δισ. ευρώ για μη επανδρωμένα συστήματα, εκ των οποίων 93% αφορά εναέρια μέσα (2,9 δισ. ευρώ) και 7% ναυτικά μέσα. Το σημαντικότερο τμήμα του προγράμματος είναι το πρόγραμμα ανάπτυξης νέων οπλισμένων UAVs για την Ιταλική Πολεμική Αεροπορία, με συνολικό προϋπολογισμό 2,4 δισ. ευρώ.
Το χρηματοδοτικό πλάνο κατανέμεται ως εξής:
- 2025: 242 εκατ. ευρώ
- 2026: 154 εκατ. ευρώ
- 2027: 276 εκατ. ευρώ
Σύνολο 672 εκατ. ευρώ για τα τρία πρώτα έτη, ενώ ακολουθούν 740 εκατ. ευρώ για την περίοδο 2028–2030 και περίπου 1 δισ. ευρώ για το διάστημα 2031–2036.
Τα UAVs αυτά περιγράφονται ως πλατφόρμες με “κινητικές δυνατότητες”, οι οποίες θα λειτουργήσουν «βραχυπρόθεσμα ως ενισχυτές επιχειρησιακής ικανότητας για την ανάπτυξη και δοκιμή μιας νέας αρχιτεκτονικής Διοίκησης και Ελέγχου (C2)».
Λόγω του εύρους του προγράμματος, ο Massa επισημαίνει ότι ενδέχεται να περιλαμβάνει διάφορους τύπους UAVs, πιθανώς συστήματα της Leonardo–Baykar Aerospace (LBA Systems), καθώς και τη συμμετοχή της Leonardo στο εθνικό πρόγραμμα “wingman/adjunct”, το οποίο θα συνοδεύει τα μαχητικά 6ης γενιάς της Ιταλίας.
Η χρονική συγκυρία του προγράμματος συμπίπτει με την επίσκεψη στις 6 Οκτωβρίου 2025 των Ιταλών αξιωματούχων στις εγκαταστάσεις της Baykar στην Κωνσταντινούπολη. Στην επίσκεψη συμμετείχαν ο Υφυπουργός Άμυνας Matteo Perego di Cremnago, ο Αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας Αντιπτέραρχος Antonio Conserva, ο Αρχηγός του Στρατού Αντιστράτηγος Carmine Masiello, ο Υπαρχηγός του Πολεμικού Ναυτικού Αντιναύαρχος Giuseppe Berutti Bergotto, καθώς και οι εκτελεστικοί διευθυντές της Leonardo, Simone Ungaro και Carlo Gualdaroni.
