Μια συμφωνία που διαμεσολάβησε η U.S. Central Command (CENTCOM) επιτρέπει στις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (Syrian Democratic Forces – SDF) να αποχωρήσουν από φυλακή στην οποία βρίσκονταν αποκλεισμένες, έπειτα από πολιορκία των συριακών κυβερνητικών δυνάμεων. Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που μίλησε στο The War Zone, η κίνηση αυτή αποσκοπεί πρωτίστως στην προστασία των περίπου 1.000 Αμερικανών στρατιωτών που εξακολουθούν να επιχειρούν στη Συρία, με αποστολή τη συνέχιση του αγώνα κατά του ISIS.
Η εξέλιξη εντάσσεται σε ένα ιδιαίτερα ρευστό και επικίνδυνο περιβάλλον ασφαλείας, καθώς η συριακή κυβέρνηση βρίσκεται σε πολύ εβδομάδες συγκρούσεων με τις κουρδικής ηγεσίας, αμερικανικής υποστήριξης SDF. Η Δαμασκός επιδιώκει την ενσωμάτωση των SDF στον κρατικό μηχανισμό ασφαλείας, μετά την ανατροπή του Μπασάρ αλ-Άσαντ τον Δεκέμβριο του 2024. Οι συγκρούσεις αυτές, όπως τονίζει ο ίδιος αξιωματούχος, δημιουργούν κενά ασφαλείας που εκμεταλλεύεται το ISIS, αποκτώντας αυξημένη ελευθερία κινήσεων. Ενδεικτικό της κλιμάκωσης ήταν η ενέδρα του ISIS τον προηγούμενο μήνα, κατά την οποία σκοτώθηκαν δύο Αμερικανοί στρατιώτες και ένας διερμηνέας.
Η συμφωνία για τη Ράκα και η εύθραυστη εκεχειρία
Η συμφωνία που επιτρέπει στους μαχητές των SDF να αποχωρήσουν από τη Ράκα στοχεύει στη διατήρηση μιας εύθραυστης εκεχειρίας, η οποία λήγει στις 24 Ιανουαρίου. Η εκεχειρία συμφωνήθηκε στις 20 Ιανουαρίου, μετά την κατάρρευση προηγούμενης κατάπαυσης του πυρός και την επανέναρξη αιματηρών συγκρούσεων μεταξύ κυβέρνησης και SDF.
Σε μια σπάνια ένδειξη καλής θέλησης, ο Σύρος πρόεδρος Αλ Σαράα αποδέχθηκε τη χορήγηση ασφαλούς διέλευσης σε περίπου 800 μαχητές και αμάχους των SDF από τη Ράκα προς το Κομπάνι, μια παραδοσιακά κουρδική περιοχή. Οι δυνάμεις των SDF είχαν καταφύγει την τελευταία εβδομάδα στη φυλακή της Ράκα, αναζητώντας προσωρινή προστασία εν μέσω των συγκρούσεων. Νωρίτερα την ίδια ημέρα, κομβόι με περισσότερα από 160 οχήματα έφθασε με ασφάλεια στο Κομπάνι.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος υπογράμμισε ότι η συμφωνία διαμεσολαβήθηκε απευθείας από τη CENTCOM με σκοπό την αποκλιμάκωση, έπειτα από εβδομάδες έντονης μάχης μεταξύ της συριακής κυβέρνησης και των SDF. Η CENTCOM, επισήμως, αρνήθηκε να σχολιάσει.
Μεταφορά κρατουμένων ISIS και αυξημένοι κίνδυνοι
Η απόφαση για ασφαλή διέλευση λαμβάνεται ενώ οι ανησυχίες ασφαλείας των αμερικανικών δυνάμεων βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο, λόγω της εξαιρετικά σύνθετης επιχείρησης μεταφοράς περίπου 7.000 κρατουμένων του ISIS από τη Συρία στο Ιράκ. Μετά τη φονική ενέδρα, η CENTCOM εξαπέλυσε τρεις διαδοχικές επιθέσεις κατά ηγετικών στελεχών του ISIS, στο πλαίσιο της Επιχείρησης “Hawkeye Strike”, με τις αμερικανικές αρχές να φοβούνται αντίποινα.
Ο διοικητής της CENTCOM, Ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ συντονίζονται στενά με περιφερειακούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένης της ιρακινής κυβέρνησης, τονίζοντας πως η ασφαλής και οργανωμένη μεταφορά των κρατουμένων του ISIS είναι κρίσιμη για την αποτροπή μαζικών αποδράσεων που θα συνιστούσαν άμεση απειλή για τις Ηνωμένες Πολιτείες και την περιφερειακή ασφάλεια.
Αποτροπή εμπλοκής αμερικανικών δυνάμεων
Όπως εξήγησε ο ίδιος αξιωματούχος, η συνέχιση των συγκρούσεων μεταξύ συριακής κυβέρνησης και SDF θα έθετε άμεσα σε κίνδυνο τις αμερικανικές δυνάμεις. «Δεν θέλουμε να βρεθούν Αμερικανοί στρατιώτες στη μέση μιας σύγκρουσης μεταξύ της κυβέρνησης της Συρίας και των SDF», ανέφερε, επισημαίνοντας ότι κάτι τέτοιο θα επιδείνωνε την αστάθεια και θα καθιστούσε ακόμη δυσκολότερη την ήδη πολύπλοκη επιχείρηση μεταφοράς των κρατουμένων του ISIS. Αν και αρνήθηκε να αποκαλύψει επιχειρησιακές λεπτομέρειες, σημείωσε ότι η Ουάσιγκτον στοχεύει να ολοκληρώσει τη διαδικασία σε ημέρες και όχι σε εβδομάδες.
