Οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας εξοπλίστηκαν πρόσφατα με τα αμερικανικής κατασκευής 155mm πυροβόλα M114, σύμφωνα με βίντεο που δημοσίευσε ο Ουκρανός στρατιώτης Dmitry MacKenzie, στο οποίο καταγράφεται η πρώτη εμφάνιση του πυροβόλου M114 στις ουκρανικές γραμμές μάχης.
Η παράδοση του συγκεκριμένου πυροβολικού εντάσσεται στα πακέτα στρατιωτικής βοήθειας από την Πορτογαλία και την Ελλάδα, τα οποία ανακοινώθηκαν αντίστοιχα το 2022 και το 2024. Σύμφωνα με πληροφορίες από διπλωματικές επαφές με την Τσεχία, η Ελλάδα επιβεβαίωσε τη μεταφορά περίπου 70 μονάδων του M114A1 από τα αποθέματα των ελληνικών ενόπλων δυνάμεων, σε δύο παρτίδες.
Τον Μάρτιο του 2024, εκπρόσωποι του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας της Ελλάδας ανέφεραν ότι πρόκειται πιθανόν για δεύτερη φάση παραδόσεων αυτών των πυροβόλων στην Ουκρανία. Τα M114 είχαν αποσυρθεί από ενεργό υπηρεσία και θεωρούνταν πλέον παρωχημένα συστήματα, μη απαραίτητα για τις επιχειρησιακές ανάγκες του ελληνικού στρατού.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ουκρανία είχε ήδη λάβει το 2022 πέντε τέτοια πυροβόλα από την Πορτογαλία, μαζί με τεθωρακισμένα οχήματα, ωστόσο μέχρι πρόσφατα δεν είχαν εμφανιστεί σε χρήση στο πεδίο της μάχης.
Το M114 είναι ένα αμερικανικής κατασκευής πυροβόλο διαμετρήματος 155mm, το οποίο αναπτύχθηκε το 1941 και χρησιμοποιήθηκε εκτενώς στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, στον Πόλεμο της Κορέας, στον Πόλεμο του Βιετνάμ, καθώς και σε μεταγενέστερες συγκρούσεις, όπως ο Πόλεμος Ιράν–Ιράκ.
Το πυροβόλο M114 διαθέτει κοντό κάννη μήκους 23 διαμετρημάτων, με μέγιστο δραστικό βεληνεκές 14.600 μέτρων, απόδοση που θεωρείται χαμηλή σε σύγκριση με σύγχρονα 155mm συστήματα, αλλά παραπλήσια με πυροβόλα 105mm. Παρά τα μειονεκτήματα σε τεχνικά χαρακτηριστικά, η παρουσία τους στο ουκρανικό οπλοστάσιο αυξάνει την αριθμητική ισχύ πυρών σε περιοχές όπου η υψηλή τεχνολογία δεν είναι πάντα κρίσιμος παράγοντας.
Παράλληλα, όπως είχε αναφέρει το ουκρανικό μέσο Militarnyi, η 3η Ταξιαρχία Εφόδου της Ουκρανίας εξοπλίστηκε με το ισχυρό σοβιετικό όλμο 240mm M-240, ο οποίος παραδόθηκε το 2022. Οι ουκρανικές δυνάμεις χρησιμοποιούν εκρηκτικά βλήματα τύπου 53-VF-864, συνολικού βάρους 162,7 κιλών (130,7 κιλά το βλήμα και 32 κιλά το προωθητικό φορτίο).
Η σταδιακή ενίσχυση του ουκρανικού πυροβολικού, έστω και με παλαιότερης γενιάς οπλικά συστήματα, αντανακλά την ανάγκη διατήρησης πυκνών και συνεχών βολών σε μέτωπα υψηλής έντασης, ενώ επιβεβαιώνει τον διεθνή ρόλο χωρών όπως η Ελλάδα στην υποστήριξη του Κιέβου με υλικοτεχνικά μέσα.
