Ένα νέο σύστημα εκτόξευσης από container, σχεδιασμένο να εκτοξεύει τους ίδιους πυραύλους πυροβολικού και βαλλιστικούς πυραύλους που χρησιμοποιούνται από τα συστήματα M270 MLRS και M142 HIMARS, εμφανίστηκε στην στρατιωτική βάση Fort Bragg της Βόρειας Καρολίνας. Η συγκεκριμένη εξέλιξη ενσωματώνει ένα κομβικό πλεονέκτημα: την απόκρυψη των συστημάτων από το πεδίο της μάχης, καθώς το σύστημα μοιάζει εξωτερικά με κοινό εμπορευματοκιβώτιο, καθιστώντας δυσκολότερο τον εντοπισμό του από αντίπαλα μέσα πληροφοριών και αναγνώρισης.
Η ευελιξία ενός “αόρατου” containerized εκτοξευτή αποκτά πρόσθετη σημασία με φόντο τις πρόσφατες επιθέσεις της Ουκρανίας μέσω της Επιχείρησης “Spiderweb”, όπου έγινε σαφές πως ακόμη και απλούστερα, κρυφά μέσα πυρός μπορούν να έχουν δυσανάλογα στρατηγικό αντίκτυπο.
Στο βίντεο που δημοσιεύτηκε από τον Αναπληρωτή Επιτελάρχη του Λευκού Οίκου, Dan Scavino, κατά την επίσκεψη του Προέδρου Donald Trump στο Fort Bragg, διακρίνεται το εν λόγω containerized σύστημα στα δεξιά του πλάνου, την ώρα που παρακολουθεί επίδειξη εκτόξευσης ρουκετών πυροβολικού στη ζώνη Holland Drop Zone. Οι ρίψεις έγιναν από άλλο εκτοξευτή, άγνωστου τύπου, ενώ παράλληλα παρουσιάστηκε και πτήση αλεξιπτωτιστών της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας, καθώς και άσκηση ειδικών επιχειρήσεων με συμμετοχή των Green Berets και της 160ής Μοίρας Ειδικών Επιχειρήσεων Αεροπορίας (SOAR).
Αίσθηση προκάλεσε και η παρουσία ενός εκτοξευτή Scud, σοβιετικής σχεδίασης, ή πιθανώς ενός πλήρους ομοιώματός του, ενισχύοντας το στρατηγικό βάθος της επίδειξης ειδικών επιχειρήσεων. Υπενθυμίζεται ότι το Fort Bragg είναι το κύριο επιχειρησιακό κέντρο των ειδικών δυνάμεων του Αμερικανικού Στρατού.
Το εν λόγω σύστημα δεν είναι απολύτως νέο: Είχε εντοπιστεί για πρώτη φορά σε βίντεο του Military Times τον Αύγουστο του 2024, χωρίς επιπλέον επεξηγήσεις. Το container ανοίγει πλήρως από την οροφή και μπορεί να φιλοξενήσει δύο “pod” εκτόξευσης, ίδια με αυτά των M270 και HIMARS:
- 6 ρουκέτες 227mm GMLRS
- 1 πύραυλος ATACMS
- 2 πύραυλοι PrSM
Οι ATACMS και PrSM αποτελούν βαλλιστικά όπλα μικρού βεληνεκούς (SRBM). Ο PrSM βρίσκεται σήμερα στα πρώτα στάδια εισαγωγής σε υπηρεσία και προορίζεται να αντικαταστήσει πλήρως τους ATACMS.
- 227mm GMLRS:
- Τυπική εμβέλεια ~80 km
- Εκτεταμένη εμβέλεια νέας έκδοσης ~150 km
- ATACMS:
- Μέγιστη επιχειρησιακή εμβέλεια ~300 km
- PrSM Increment 1:
- Τρέχουσα εμβέλεια: ~500 km
- Σχεδιάζεται επέκταση: έως και 1.000 km, μετατρέποντας το σε βαλλιστικό μέσο εμβέλειας (MRBM)
Εν τω μεταξύ, το Πεντάγωνο αναπτύσσει ναυτική έκδοση PrSM με νέο αισθητήρα κατά πλοίων, καθώς και εκδόσεις με “βελτιωμένα θανατηφόρα φορτία”, όπως έξυπνες βόμβες μικρού μεγέθους ή ακόμα και καμικάζι drones.
Ο Αμερικανικός Στρατός πειραματίζεται με νέες διατάξεις εκτόξευσης, οι οποίες αξιοποιούν την ίδια οικογένεια πυρομαχικών, αλλά:
- Με μικρότερου βεληνεκούς πυραύλους για αύξηση του αριθμού πυρομαχικών ανά όχημα.
- Μη επανδρωμένα εκτοξευτικά οχήματα για αυτόνομη χρήση σε περιβάλλοντα υψηλού ρίσκου.
- Εκτοξευτές αυξημένης χωρητικότητας, επιτρέποντας μεγαλύτερη μαζική ρίψη πυρών.
Η εμφάνιση του κοντέινερ-εκτοξευτή στο Fort Bragg αποδεικνύει την κατεύθυνση προς έξυπνη, καμουφλαρισμένη και ευέλικτη ισχύ πυρός, που εντάσσεται σε ένα ευρύτερο δόγμα πολλαπλών θεάτρων (multi-domain operations). Το γεγονός ότι ένα τόσο ισχυρό και μακράς εμβέλειας σύστημα δύναται να εμφανιστεί ως ένα αθώο κοντέινερ, επαναπροσδιορίζει την έννοια του “πρώτου πλήγματος” και της στρατηγικής απόκρυψης (concealment) στον 21ο αιώνα.
Το μέλλον της αποτροπής και της ευέλικτης προβολής ισχύος περνά μέσα από τέτοιες λύσεις – που μπορούν να τοποθετηθούν σε φορτηγά, πλοία, ακόμα και νησιά, χωρίς να προδώσουν την ταυτότητά τους. Αυτή είναι η ουσία της σύγχρονης τεχνολογικής αποτροπής.
