Το Κίεβο ανακοίνωσε ότι η Ρωσία εξαπέλυσε επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους εναντίον δύο ουκρανικών λιμανιών την Παρασκευή, προκαλώντας ζημιές σε τρία πλοία τουρκικής ιδιοκτησίας, εκ των οποίων το ένα μετέφερε τρόφιμα. Την πληροφορία επιβεβαίωσαν Ουκρανοί αξιωματούχοι, καθώς και ένας από τους πλοιοκτήτες.
Η επίθεση σημειώθηκε λίγες ημέρες μετά τη δημόσια απειλή της Μόσχας ότι θα «αποκόψει την Ουκρανία από τη θάλασσα», ως αντίποινα για τις ουκρανικές επιθέσεις με θαλάσσια drones εναντίον δεξαμενόπλοιων του λεγόμενου «σκιώδους στόλου» της Ρωσίας. Το Κίεβο υποστηρίζει ότι τα συγκεκριμένα πλοία χρησιμοποιούνται για την εξαγωγή ρωσικού πετρελαίου, το οποίο αποτελεί βασική πηγή χρηματοδότησης του πολέμου που διανύει σχεδόν τον τέταρτο χρόνο του.
Η ρωσική επίθεση πραγματοποιήθηκε λίγες ώρες μετά την επικοινωνία του Τούρκου Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, κατά την οποία ο Ερντογάν φέρεται να υποστήριξε ότι μια περιορισμένη κατάπαυση πυρός σε ενεργειακές εγκαταστάσεις και λιμάνια θα μπορούσε να αποδειχθεί επωφελής.
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ανήρτησε φωτογραφίες που απεικονίζουν μεγάλη πυρκαγιά πάνω σε πλοίο στο λιμάνι του Τσορνομόρσκ, στην περιφέρεια της Οδησσού, με πυροσβέστες να επιχειρούν για την κατάσβεσή της. «Αυτό αποδεικνύει για ακόμη μία φορά ότι οι Ρώσοι όχι μόνο δεν λαμβάνουν σοβαρά την παρούσα ευκαιρία για διπλωματία, αλλά συνεχίζουν τον πόλεμο με στόχο την καταστροφή της κανονικής ζωής στην Ουκρανία», δήλωσε.
Η ναυτιλιακή εταιρεία Cenk Shipping ανέφερε ότι το πλοίο Cenk T δέχθηκε επίθεση περίπου στις 16:00 τοπική ώρα Ουκρανίας (14:00 GMT). Σύμφωνα με την εταιρεία, δεν υπήρξαν τραυματισμοί στο πλήρωμα και οι ζημιές ήταν περιορισμένες.
Το Reuters επαλήθευσε βίντεο που αναρτήθηκε στην πλατφόρμα X και καταγράφει τη στιγμή της επίθεσης. Το πλοίο που εμφανίζεται στο υλικό ταυτοποιήθηκε ως το Cenk T, ενώ οι γερανοί και τα κτίρια στο φόντο αντιστοιχούν σε δορυφορικές εικόνες του λιμανιού του Τσορνομόρσκ. Ο Fabian Hinz, ερευνητής αμυντικών και στρατιωτικών αναλύσεων στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών (IISS), εκτίμησε ότι το όπλο που χρησιμοποιήθηκε ήταν ρωσικό drone τύπου Geran-2 σε διαμόρφωση περιπλάνησης (loitering munition).
Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό.
Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Ουκρανίας, Ολεξίι Κουλέμπα, δήλωσε ότι «το πλήγμα στοχεύει την πολιτική εφοδιαστική αλυσίδα και την εμπορική ναυτιλία», προσθέτοντας ότι η Ρωσία επιτέθηκε σε ουκρανικά λιμάνια με drones και βαλλιστικούς πυραύλους. Ανέφερε επίσης ότι, σε ξεχωριστή επίθεση στο λιμάνι της Οδησσού, τραυματίστηκε ένας εργαζόμενος ιδιωτικής εταιρείας και υπέστη ζημιές ένας φορτωτής εμπορευμάτων.
Εκπρόσωπος του Ουκρανικού Ναυτικού δήλωσε στο Reuters ότι συνολικά τρία πλοία υπέστησαν ζημιές, όλα τουρκικής ιδιοκτησίας, χωρίς ωστόσο να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες. Το τουρκικό Υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε τις ζημιές στο λιμάνι του Τσορνομόρσκ, διευκρινίζοντας ότι δεν υπάρχουν αναφορές για τραυματισμούς Τούρκων πολιτών.
Το Reuters κατόρθωσε να ταυτοποιήσει το πλοίο μέσω του σχεδιασμού και της ονομασίας της πλώρης, τα οποία ταυτίζονται με αρχειακό οπτικό υλικό του Cenk T.
Σε ανακοίνωσή του, το τουρκικό Υπουργείο Εξωτερικών επανέλαβε «την ανάγκη για μια συμφωνία που, προκειμένου να αποτραπεί περαιτέρω κλιμάκωση στη Μαύρη Θάλασσα, θα αναστέλλει τις επιθέσεις που στοχεύουν την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας, καθώς και τις ενεργειακές υποδομές και τις λιμενικές εγκαταστάσεις των εμπλεκομένων μερών».
Τα τρία μεγάλα λιμάνια της Μαύρης Θάλασσας στην περιφέρεια της Οδησσού αποτελούν κρίσιμη οικονομική αρτηρία για την Ουκρανία, η οποία είναι σημαντικός εξαγωγέας αγροτικών και άλλων εμπορευμάτων.
Πέραν των επιθέσεων στον «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας, η Ουκρανία έχει εντείνει την πίεση προς τη Μόσχα πλήττοντας στόχους και στην Κασπία Θάλασσα εντός της εβδομάδας, συμπεριλαμβανομένων πλοίων που φέρονται να μετέφεραν στρατιωτικό εξοπλισμό, καθώς και μίας μεγάλης πετρελαϊκής πλατφόρμας.
