Τι συνέβη;
Το Υπουργείο Άμυνας (MoD) της Μεγάλης Βρετανίας, έχει ξεκινήσει μια φιλόδοξη πρωτοβουλία για την προώθηση της ικανότητας υπέρ-υπερηχητικής κρούσης, όπως περιγράφεται λεπτομερώς σε πρόσφατη προκήρυξη σύμβασης στην υπηρεσία “Find a Tender” του GOV.UK.
Η προκήρυξη, που δημοσιεύθηκε στις 8 Δεκεμβρίου 2023, με την αναφορά 2023/S 000-036268, περιγράφει λεπτομερώς το “Πλαίσιο ανάπτυξης υπερηχητικών τεχνολογιών και ικανοτήτων”. Το πλαίσιο αυτό, όπως αναφέρεται στην προκήρυξη, αποσκοπεί “στην επιτάχυνση της ανάπτυξης της υπερ-υπερηχητικής ικανότητας κρούσης του Ηνωμένου Βασιλείου και στην παροχή μιας οδού προς την αγορά μελλοντικών οπλικών συστημάτων που αναπτύσσουν υπέρ-υπερηχητικές ταχύτητες κρούσεις”.
Ποιοι φορείς θα συνεργαστούν;
Η πρωτοβουλία, η οποία εκτιμάται ότι αξίζει 1 δισεκατομμύριο στερλίνες και θα διαρκέσει έως και επτά χρόνια, δεν επικεντρώνεται μόνο στην ανάπτυξη προηγμένων όπλων, αλλά στοχεύει επίσης στη “διευκόλυνση της συνεργασίας μεταξύ του Υπουργείου Άμυνας, της βιομηχανίας και της ακαδημαϊκής κοινότητας”. Η προμήθεια θα καλύψει ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών και προμηθειών σε οκτώ διαφορετικά τμήματα. Περιλαμβάνει “έρευνα, συστήματα, εξαρτήματα, τεχνολογία, παροχή υποδομών, δοκιμές και άλλη σχετική τεχνογνωσία και υλικά”.
Αυτά θα περιλαμβάνουν τόσο “λειτουργικά στοιχεία” όπως “συστήματα πρόωσης, αεροσκάφη, υπολογιστικά συστήματα ελέγχου πτήσης, συστήματα καθοδήγησης και αισθητήρες” όσο και “μη λειτουργικά στοιχεία” όπως “δοκιμή και αξιολόγηση, ολοκλήρωση πλατφόρμας, ακαδημαϊκή έρευνα”. Το πλαίσιο έχει σχεδιαστεί ώστε να είναι ευέλικτο, επιτρέποντας την “περιοδική ένταξη νέων προμηθευτών περίπου κάθε 6 έως 12 μήνες”, διασφαλίζοντας ότι θα παραμείνει επίκαιρο σε ένα “ταχέως μεταβαλλόμενο πολιτικό, τεχνολογικό και ρυθμιστικό τοπίο”.
Γιατί έχει σημασία;
Τα υπέρ-υπερηχητικά βλήματα αποτελούν την state-of-the-art τεχνολογία που προέκυψε από την πυραυλική επανάσταση. Αποτελούν συστήματα που λειτουργούν περισσότερο ως ”πολιτικά” παρά ως στρατιωτικά εργαλεία καθώς δεν είναι εφικτή η εμπλοκή τους από εχθρικά ραντάρ. Χρησιμεύουν για κρούσεις ακριβείας έναντι Κέντρων Βάρους εχθρικού κράτους, ή εχθρικού στρατεύματος αδρανοποιώντας την λειτουργία του αντιπάλου.
