Η ανάπτυξη του Βρετανικού HMS Diamond στοχεύει στην προστασία της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν, στη διατήρηση σταθερότητας του διεθνούς εμπορίου και στην αντιμετώπιση παράνομων δραστηριοτήτων στα διεθνή ύδατα.
Οι πρόσφατες επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα προκλήθηκαν μετά από επιθέσεις των Χούτι κατά εμπορικών πλοίων στην περιοχή διαταράσσοντας την παγκόσμια ναυτιλία. Ήδη, μεγάλες επιχειρήσεις έχουν διακόψει τις δραστηριότητές τους στην περιοχή. Το HMS Diamond θα επιχειρήσεις μαζί με τρία αμερικανικά αντιτορπιλικά, ενώ ένα γαλλικό πολεμικό πλοίο βρίσκεται επίσης επί του παρόντος στην περιοχή.
Το αντιτορπιλικό, το οποίο το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας περιγράφει ως το “πιο προηγμένο” πολεμικό πλοίο του Βασιλικού Ναυτικού, έχει ήδη καταρρίψει ένα ύποπτο επιθετικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος μέσω χρήσης ASTER-15 των 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου ανέφερε λεπτομερώς το μέγεθος της ναυτιλίας που διέρχεται από τους θαλάσσιους δρόμους, συμπεριλαμβανομένων 50 μεγάλων εμπορικών πλοίων που πλέουν καθημερινά μέσω του Bab el-Mandeb, ο οποίος συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν.
“Αυτές οι παράνομες επιθέσεις αποτελούν απαράδεκτη απειλή για την παγκόσμια οικονομία, υπονομεύουν την περιφερειακή ασφάλεια και απειλούν να ανεβάσουν τις τιμές των καυσίμων”, δήλωσε ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Grant Shapps.
“Πρόκειται για ένα διεθνές πρόβλημα που απαιτεί διεθνή λύση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το HMS Diamond συμμετείχε στην επιχείρηση Prosperity Guardian. Αυτή η νέα ομάδα κρούσης θα προστατεύσει τη ναυτιλία και τις ζωτικής σημασίας εμπορικές οδούς στην Ερυθρά Θάλασσα, από όπου διέρχονται μεγάλες ποσότητες αγαθών και πετρελαίου προς την Ευρώπη και στη συνέχεια προς το Ηνωμένο Βασίλειο”.
Οπλισμός
Για την αεράμυνα, το πλοίο είναι εξοπλισμένο με το PAAMS (Principal Anti Air Missile System), το οποίο περιλαμβάνει το σύστημα Sylver Vertical Launching System με πυραύλους Aster 15 και Aster 30, ο τελευταίος εκ των οποίων αναμένεται να λάβει αναβάθμιση για δυνατότητες άμυνας βαλλιστικών πυραύλων. Υπάρχουν σχέδια για την ενσωμάτωση του συστήματος Sea Ceptor με πυραύλους επιφανείας-αέρος που θα αντικαταστήσουν τους πυραύλους Aster 15 γύρω στο 2026.
Όσον αφορά τις αντιπλοϊκές ικανότητες, το πλοίο μπορεί να μεταφέρει έως και οκτώ πυραύλους Harpoon αν και πρόκειται να αντικατασταθούν το 2024-2025. Περιλαμβάνει ένα ναυτικό πυροβόλο 4,5 ιντσών Mark 8, δύο πυροβόλα DS30B Mk 1 των 30 χιλιοστών και δύο Phalanx CIWS των 20 χιλιοστών για άμυνα σημείου. Επιπλέον, το πλοίο φέρει δύο μίνι πυροβόλα των 7,62 mm, τα οποία έχουν αντικατασταθεί από βαριά πολυβόλα Browning διαμετρήματος 0.50 από το 2023 και έξι πολυβόλα γενικής χρήσης.
