Χωριανόπουλος Άγγελος
Η Μονάδα Αμυντικής Καινοτομίας των ΗΠΑ επέλεξε την The Spaceport Company για να επιδείξει τη δυνατότητα χρήσης μιας πλατφόρμας εκτόξευσης με βάση τη θάλασσα για τη γρήγορη αποστολή φορτίου ή δορυφόρων σε τροχιά. Σκοπός αυτού του κειμένου είναι να γίνει κατανοήτο το είδος των προγραμμάτων που χρηματοδοτείται από το DIU των ΗΠΑ, αντίστοιχο του Ελληνικού ΕΛΚΑΚ.
Η εταιρεία, με έδρα το Woodbridge της Βιρτζίνια, κατασκευάζει πλωτές εξέδρες εκτόξευσης που θα μπορούσαν να επιτρέψουν σε εμπορικές εταιρείες ή στο Υπουργείο Άμυνας να πετάξουν ωφέλιμα φορτία σε ανοικτή θάλασσα. Η ιδέα είναι ιδιαίτερα σημαντική εν μέσω πρωτοφανών ρυθμών εκτόξευσης, οι οποίοι προκαλούν όλο και περισσότερο συμφόρηση στις αμερικανικές αποβάθρες.
Η ανάθεση αποτελεί μέρος μιας προσπάθειας του DIU με την ονομασία Novel Responsive Space Delivery, η οποία αποσκοπεί στην κατασκευή πρωτοτύπων εμπορικών λύσεων που θα υποστηρίζουν δυνατότητες ευέλικτης και ακριβούς διαστημικής εκτόξευσης. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη χρήση ενός πυραύλου για την αποστολή φορτίου από ένα σημείο της Γης σε ένα άλλο, μεταξύ δύο δορυφόρων σε τροχιά ή από μια θέση στο διάστημα σε μια άλλη.
Η εταιρεία επέδειξε την ιδέα της εκτόξευσης με βάση τη θάλασσα τον Μάιο του 2023, πετώντας τέσσερα ωφέλιμα φορτία από μια κινητή εξέδρα που επιπλέει στον Κόλπο του Μεξικού. Πέρυσι, το πρόγραμμα του DIU National Security Innovation Capital ανέθεσε στην εταιρεία μια ξεχωριστή σύμβαση ύψους 1,5 εκατ. δολαρίων για την περαιτέρω ανάπτυξη της υποδομής εκτόξευσης.
