Χωριανόπουλος Άγγελος
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ενέκρινε την πιθανή πώληση πάνω από 1.000 περιφερόμενων πυρομαχικών ορισμένα εκ των οποίων θα είναι Switchblade-300 και ALTIUS-600M, με τελικό παραλήπτη τις Ένοπλες Δυνάμεις της Ταϊβάν. Μεγάλος αριθμός σχετικά φθηνών μη επανδρωμένων αεροσκαφών μονής κατεύθυνσης θα έδινε στην Ταϊβάν εξαιρετικά πολύτιμη πρόσθετη ικανότητα να επιτίθεται στις κινεζικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε μελλοντικής σύγκρουσης στο στενό της Ταϊβάν.
Ειδικότερα, τα περιφερόμενα πυρομαχικά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την προσβολή πολεμικών πλοίων στο στενό, και ιδίως των εισερχόμενων κινεζικών αποβατικών σκαφών, ως απάντηση σε μια αμφίβια εισβολή. Τα Altius-600 θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη ανθεκτικών δικτύων αισθητήρων σε μεγάλα τμήματα του στενού, τα οποία θα μπορούσαν να βελτιώσουν δραστικά την αποτελεσματικότητα στόχευσης για άλλα όπλα της Ταϊβάν και τη συνολική επίγνωση της τακτικής κατάστασης μάχης.
Οι δυνάμεις της Ταϊβάν εκπαιδεύονται ήδη σε τακτικό επίπεδο για να χρησιμοποιούν αντιαρματικούς κατευθυνόμενους πυραύλους, μεταξύ άλλων όπλων, εναντίον εχθρικών αποβατικών σκαφών και αμφίβιων τεθωρακισμένων οχημάτων σε σενάρια παράκτιας άμυνας. Τα περιφερόμενα πυρομαχικά θα επεκτείνουν σημαντικά το εύρος στο οποίο θα μπορούσαν να προσβληθούν αυτοί οι στόχοι και μπορούν να το κάνουν με έμμεσους τρόπους. Οι μονάδες της Ταϊβάν θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιήσουν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφημονής κατεύθυνσης, ιδίως τα Switchblades, για να επιτεθούν στις εχθρικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια τυχόν επακόλουθων μαχών στο νησί.
Το Switchblade 300 και το ALTIUS 600M προσφέρουν και τα δύο δευτερεύουσες δυνατότητες επιτήρησης και αναγνώρισης εχθρικών απειλών. Μπορούν να λειτουργήσουν σε αυτόν τον ρόλο ανεξάρτητα ή δικτυωμένα μεταξύ τους σε σμήνη, τα οποία θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν στην ανεύρεση στόχων και στη βελτίωση της συνολικής επίγνωσης της κατάστασης. Η δημιουργία πολύ μεγάλων σμηνών δικτύων μάχης, όπως αναφέρθηκε στην αρχή αυτού του άρθρου, μπορεί να προσφέρει τεράστια συνεργατικά αποτελέσματα, ιδίως όσον αφορά τη στόχευση και την κατανόηση του τι κάνει ο εχθρός και πού.
Τα μεγαλύτερου βεληνεκούς ALTIUS 600M θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν εναντίον στόχων που βρίσκονται σε μεγάλες αποστάσεις, προκαλώντας ζημιά σε ακόμη μεγαλύτερα σκάφη επιφανείας, στοχεύοντας βασικά συστήματα όπως ραντάρ και συστοιχίες επικοινωνιών που θα μπορούσαν να τα αφήσουν αναποτελεσματικά στη μάχη. Οι ταϊβανέζικες δυνάμεις στα απομακρυσμένα νησιά του Πορθμού της Ταϊβάν, ο οποίος έχει πλάτος περίπου 110 μίλια (180 χιλιόμετρα) στο συντομότερο σημείο του, θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιήσουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη καμικάζι για να εξαπολύσουν άλλου είδους επιθέσεις, μεταξύ άλλων σε ορισμένες περιοχές κατά μήκος της ακτής της ηπειρωτικής χώρας.
Η κομητεία Kinmen της Ταϊβάν απέχει λιγότερο από 10 μίλια από την ίδια την Κίνα. Και μόνο η προσπάθεια να καταστρέψει όλα αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα απορροφήσει πολύτιμα αντιαεροπορικά όπλα από το οπλοστάσιο της Κίνας.
Η συμφωνία Switchblade αποτιμάται σε 60,2 εκατομμύρια δολάρια και περιλαμβάνει “επτακόσια είκοσι (720) Switchblade 300 (SB300) All Up Rounds (AURs) (περιλαμβάνει 35 fly-to-buy AURs) και εκατόν ένα (101) συστήματα ελέγχου πυρός SB300 (FCS)”, σύμφωνα με την DSCA. Τα Switchblade 300 θα περιλαμβάνουν εκδόσεις με δυνατότητες “κατά προσωπικού και κατά οπλισμού”, προσθέτει η ανακοίνωση.
Το μικρό μέγεθος του Switchblade 300 σημαίνει επίσης ότι είναι ένα σύστημα σχετικά μικρής εμβέλειας και χαμηλής αντοχής. Η βασική έκδοση έχει μέγιστη εμβέλεια περίπου 10 χιλιόμετρα (6 μίλια), αλλά οι νεότερες εκδόσεις μπορούν να το επεκτείνουν σε σχεδόν 30 χιλιόμετρα (19 μίλια). Η συνολική αντοχή του περιφερόμενου πυρομαχικού είναι περίπου 15-20 λεπτά ανάλογα με τον τρόπο διαμόρφωσής του.
Το ALTIUS 600M αποτελεί ένα περιφερόμενο πυρομαχικό μεγαλύτερης εμβέλειας δυνατότητες σμήνους κρούσης σε σμήνος, αν και οι ακριβείς προδιαγραφές του δεν είναι σαφείς. Το βασικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος ALTIUS 600, από το οποίο προέρχεται η έκδοση M με τα περιφερόμενα πυρομαχικά, μπορεί να ζυγίζει έως και 27 κιλά. Έχει μέγιστη εμβέλεια 276 μίλια (περίπου 440 χιλιόμετρα) και μπορεί να παραμείνει στον αέρα για τουλάχιστον τέσσερις ώρες. Με βάση τα όσα είναι γνωστά για το ακόμη πιο ικανό ALTIUS 700M, το 600M πιθανότατα ανταλλάσσει την εμβέλεια και την απόδοση για να βελτιστοποιήσει τις καταστροφικές του δυνατότητες, αλλά θα εξακολουθεί να έχει εκθετικά μεγαλύτερη εμβέλεια και αντοχή από το Switchblade 300.
