Ο Αμερικανός Πρόεδρος Donald Trump και ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για μια συμφωνία που θα ανταλλάσσει αμερικανικά όπλα με ουκρανικά ορυκτά. Παρότι η Ουκρανία διαθέτει ορυκτούς πόρους αξίας τρισεκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων του λιθίου και του τιτανίου, η υλοποίηση μιας τέτοιας συμφωνίας θα είναι περίπλοκη, καθώς μεγάλο μέρος των κοιτασμάτων βρίσκεται είτε σε ρωσοκρατούμενα εδάφη είτε κοντά στη γραμμή του μετώπου, όπου η εξόρυξη είναι αδύνατη.
“Θέλω να διασφαλίσω την πρόσβαση σε σπάνιες γαίες,” δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο, επισημαίνοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες επενδύουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια και ότι η Ουκρανία διαθέτει τεράστια αποθέματα. Η ανησυχία του συνδέεται με το γεγονός ότι η Κίνα κυριαρχεί παγκοσμίως στην παραγωγή αυτών των κρίσιμων ορυκτών.
Παραμένει ασαφές τι ακριβώς εννοούσε ο Τραμπ με τη φράση “σπάνιες γαίες και άλλα στοιχεία”, ωστόσο η Ουκρανία διαθέτει 20 κρίσιμα μέταλλα και ορυκτά, σύμφωνα με το Kyiv Independent. Το τιτάνιο χρησιμοποιείται στη βιομηχανία αεροδιαστημικής και άμυνας, ενώ το λίθιο είναι απαραίτητο για μικροτσίπ και μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων.
Παράλληλα, η χώρα κατέχει ουσιώδη σπάνια στοιχεία, όπως το σερίο, το ύττριο, το λανθάνιο και το νεοδύμιο, που είναι κρίσιμα για την κατασκευή μαγνητών υψηλής ισχύος για ανεμογεννήτριες.
Ο Ζελένσκι, ο οποίος είχε προτείνει αυτή την ιδέα σε Αμερικανούς αξιωματούχους από το 2023, δήλωσε ότι είναι “δίκαιο” να αποκτήσουν αμερικανικές εταιρείες πρόσβαση στα ορυκτά της Ουκρανίας, δεδομένης της στρατιωτικής και οικονομικής βοήθειας των ΗΠΑ προς το Κίεβο.
Σύμφωνα με την Kyiv Post, τόνισε: “Θέλω η αμερικανική επιχειρηματικότητα να αναπτυχθεί στον τομέα αυτό εδώ”, προσθέτοντας ότι οι εταίροι που βοηθούν την Ουκρανία να αμυνθεί και να επιβάλει κυρώσεις στη Ρωσία θα πρέπει να έχουν πρόσβαση στους πόρους της χώρας.
Η Ρωσία αντέδρασε έντονα στην πρόταση, χαρακτηρίζοντάς την ως “αγορά στρατιωτικής βοήθειας”. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον δεν παρέχει βοήθεια για ανθρωπιστικούς ή γεωπολιτικούς λόγους, αλλά “καθαρά με εμπορικούς όρους”. Πρόσθεσε πως η καλύτερη λύση θα ήταν η διακοπή κάθε στρατιωτικής βοήθειας, κάτι που, κατά τη ρωσική αντίληψη, θα συνέβαλε στη λήξη της σύγκρουσης.
Ωστόσο, η πρακτική εφαρμογή της συμφωνίας παραμένει προβληματική. Περισσότερο από το μισό των ουκρανικών ορυκτών πόρων, αξίας άνω των 7,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, βρίσκεται στις τέσσερις περιοχές που ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν προσάρτησε παράνομα το 2022: Λουχάνσκ, Ντονέτσκ, Ζαπορίζια και Χερσώνα.
Παρότι η Χερσώνα έχει χαμηλή μεταλλευτική αξία, η Κριμαία, που προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014, περιέχει ορυκτά αξίας περίπου 258 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Επιπλέον, η περιοχή Ντνιπροπετρόφσκ, η οποία γειτνιάζει με τις υπό ρωσική κατοχή περιοχές, διαθέτει πρόσθετους πόρους αξίας 3,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και απειλείται από τη ρωσική στρατιωτική προέλαση.
