Το Πεντάγωνο παρουσίασε τον μεγαλύτερο προϋπολογισμό του για καινοτομία και εκσυγχρονισμό του Στρατεύματος την Δευτέρα, ζητώντας 145 δισεκατομμύρια δολάρια από το Κογκρέσο για το οικονομικό έτος 2024 με σκοπό να χρηματοδοτήσει προγράμματα που στοχεύουν στην ενίσχυση των δαπανών του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ σε κρίσιμης σημασίας τεχνολογικά συστήματα ενισχύοντας παράλληλα τις συνεργασίες με τον ιδιωτικό κλάδο της βιομηχανίας.
Το αίτημα, το οποίο ανέρχεται περίπου σε 15 δισεκατομμύρια δολάρια (περισσότερα από ό,τι ζητήθηκε το FY23), αξιοποιεί 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια για το πρόγραμμα Connect-Everything γνωστό και ως Joint All-Domain Command and Control και 687 εκατομμύρια δολάρια για το Rapid Defense Experimentation Reserve, μια προσπάθεια που ηγήθηκε η υφυπουργός Άμυνας Heidi Shyu που στοχεύει στο να καλύψει τα κενά δυνατοτήτων υψηλών προτεραιοτήτων με προηγμένη τεχνολογία. Η αναπληρώτρια υπουργός Άμυνας Κάθλιν Χικς δήλωσε τη Δευτέρα ότι το αίτημα δαπανών θα βοηθήσει το Πεντάγωνο «να χτίσει γέφυρες με το δυναμικό οικοσύστημα καινοτομίας της Αμερικής και με την παραδοσιακή αμυντική βιομηχανία».
Η Χικς περιέγραψε τη Δευτέρα την τεχνητή νοημοσύνη ως έναν από τους πολλούς «βασικούς τομείς τεχνολογίας» για το Υπουργείο Άμυνας και τόνισε τη διάθεση 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων του αιτήματος για την ανάπτυξη τέτοιων συστημάτων. Το Υπουργείο Άμυνας κατέγραψε τουλάχιστον 685 εν εξελίξει έργα τεχνητής νοημοσύνης το 2021. Το πώς ακριβώς σκοπεύει το Πεντάγωνο να εφαρμόσει τη χρηματοδότηση για την ανάπτυξη του JADC2 δεν ήταν σαφές.
Επενδύσεις στην καινοτομία
Το αίτημα χρηματοδότησης 687 εκατομμυρίων δολαρίων του Πενταγώνου για το Αποθεματικό Πειραμάτων Ταχείας Άμυνας είναι ένα σημαντικό άλμα από την πρόταση δαπανών 358 εκατομμυρίων δολαρίων του περασμένου έτους. Ο Hicks ανέφερε ότι τα χρήματα θα βοηθήσουν στην επιτάχυνση της παράδοσης τεχνολογίας. Το τμήμα βρίσκεται στη μέση της αναζήτησης ιδεών από τη βιομηχανία και τις στρατιωτικές υπηρεσίες για τον τρίτο γύρο πειραματισμού του, ο οποίος επικεντρώνεται στην άμυνα εγκαταστάσεων. Οι προηγούμενοι γύροι ήταν προσανατολισμένοι σε όπλα μεγάλης εμβέλειας και ζητήματα κυβερνοασφάλειας.
Η μείωση του κινδύνου της εφοδιαστικής αλυσίδας εμφανίζεται επίσης σε μεγάλο βαθμό στην πρόταση προϋπολογισμού του Πενταγώνου . Το αίτημα περιλαμβάνει σχεδόν 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια για την αντιμετώπιση «κρίσιμων τρωτών σημείων» σε πέντε τομείς βιομηχανικής βάσης: μικροηλεκτρονική, νανοτεχνολογία, μπαταρίες λιθίου και στρατηγικά κρίσιμα υλικά.
Τέλος, ο προϋπολογισμός απαιτεί επίσης 115 εκατομμύρια δολάρια το FY24 για το Γραφείο Στρατηγικού Κεφαλαίου του τμήματος, το οποίο δημιούργησε τον Δεκέμβριο για να προωθήσει τις επενδύσεις του ιδιωτικού τομέα σε βασικούς τεχνολογικούς τομείς για να βοηθήσει τις στρατιωτικές υπηρεσίες να αναπτύξουν νέα συστήματα ταχύτερα. Οι αξιωματούχοι σχεδιάζουν να κυκλοφορήσουν την πρώτη επενδυτική στρατηγική της OSC αυτό το καλοκαίρι και ανακοίνωσαν νωρίτερα αυτό το μήνα ένα σχέδιο συνεργασίας με τη Διοίκηση Μικρών Επιχειρήσεων για να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση και την επώαση τεχνολογιών υψηλής ανάγκης.
