Η Διοίκηση Ναυτικών Θαλάσσιων Συστημάτων των ΗΠΑ (NAVSEA) ανακοίνωσε στις 11 Ιανουαρίου 2024, την καθέλκυση του Vanguard ενός μη επανδρωμένου σκάφους επιφανείας Overlord (OUSV) από το ναυπηγείο Mobile Alabama. Το Vanguard είναι το πρώτο από το πρόγραμμα για τα μελλοντικά μεγάλων διαστάσεων μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας (LUSV) – το καθένα με μήκος 200ft-300ft – που θα κατασκευαστεί για αυτόνομες επιχειρήσεις, σύμφωνα με τη NAVSEA.
Το Vanguard, μια κοινή προσπάθεια της Austal USA και της L3HArris, το οποίο βρίσκεται επί του παρόντος σε στάδιο εξοπλισμού και δοκιμών, θα μεταβεί αυτόνομα στο Σαν Ντιέγκο, όπου σταθμεύουν τα αδελφά σκάφη OUSV1 Ranger και OUSV4 Mariner, μαζί με δύο επιπλέον μεσαία USV, τα Sea Hunter και Seahawk, που αναπτύχθηκαν στο πλαίσιο ξεχωριστού προγράμματος. Η πρώτη φάση του προγράμματος Overlord περιελάμβανε τη μετατροπή δύο υφιστάμενων εμπορικών ταχέων εφοδιαστικών πλοίων σε USV για την παραγωγή των OUSV1 Ranger και OUSV2 Nomad. Τα OUSV4 Mariner και OUSV3 Vanguard κατασκευάστηκαν στο πλαίσιο της δεύτερης φάσης του προγράμματος.
“Σχεδιασμένο και κατασκευασμένο ως USV από την αρχή, το Vanguard θα φέρει νέες, ενσωματωμένες δυνατότητες που δεν διέθεταν τα προηγούμενα OUSV μας”, δήλωσε ο πλοίαρχος Scot Searles, διευθυντής προγράμματος του γραφείου μη επανδρωμένων ναυτικών συστημάτων.
