Χωριανόπουλος Άγγελος
Σε ένα πρόσφατο περιστατικό, το αντιτορπιλικό κατευθυνόμενων πυραύλων κλάσης Arleigh Burke USS Gravely χρειάστηκε να χρησιμοποιήσει το σύστημα εγγύς αυτοπροστασίας Mark 15 Phalanx (CIWS) εναντίον ενός εισερχόμενου αντιπλοϊκού πυραύλου cruise των Χούτι στην Ερυθρά Θάλασσα. Αυτό σηματοδοτεί την πρώτη αναφερόμενη χρήση του CIWS κατά απειλών των Χούτι, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με τις συνθήκες που περιβάλλουν αυτή την εμπλοκή και την αποτελεσματικότητα της άμυνας του πλοίου.
Ο φάκελος-εμπλοκής του Phalanx CIWS είναι πολύ κοντά στο πλοίο, καθιστώντας το ένα σύστημα αεράμυνας σημείου τελευταίας γραμμής άμυνας. Ο ακριβής λόγος για τη διείσδυση του πυραύλου στην άμυνα του αντιτορπιλικού Aegis παραμένει ασαφής, εγείροντας ανησυχίες αναφορικά με την αποτελεσματικότητα των συστημάτων αεράμυνας που επιχειρούν σε ναυτικές μονάδες, τόσο για τις ΗΠΑ όσο και για την Ελλάδα.
Τα αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke, όπως το USS Gravely, είναι εξοπλισμένα με ένα ή δύο συστήματα Phalanx CIWS, τα οποία χρησιμοποιούν ραντάρ και ηλεκτροοπτικούς αισθητήρες για να εμπλέκουν και να καταστρέφουν τις εισερχόμενες απειλές με το πυροβόλο των 20 χιλιοστών M61 Vulcan. Ενώ αυτή είναι η πρώτη αναφερόμενη εμπλοκή CIWS κατά απειλών των Χούτι, σε προηγούμενες επιχειρήσεις έχουν αναχαιτίσει μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους κατά πλοίων ιρανικής κυρίως κατασκευής.
Από τον Οκτώβριο του 2023, αντιτορπιλικά και αεροσκάφη κλάσης Arleigh Burke του Πολεμικού Ναυτικού έχουν αναχαιτίσει τουλάχιστον 68 μη επανδρωμένα αεροσκάφη και 19 πυραύλους κατά πλοίων που εκτοξεύτηκαν από τους Χούθι στην περιοχή της Ερυθράς Θάλασσας. Μόνο το USS Carney ήταν υπεύθυνο για 38 από αυτές τις αναχαιτίσεις. Το ακριβές μείγμα των πυραύλων που χρησιμοποιήθηκαν για τις αναχαιτίσεις αυτές παραμένει άγνωστο.
Η χρήση των CIWS σε αυτή την εμπλοκή υπογραμμίζει την ανάγκη για συνεχή ανάπτυξη της άμυνας των πλοίων, συμπεριλαμβανομένης της ενσωμάτωσης όπλων κατευθυνόμενης ενέργειας, όπως λέιζερ και συστημάτων μικροκυμάτων υψηλής ισχύος, για την ενίσχυση αναχαίτισης ασύμμετρων απειλών. Η CENTCOM είναι πιθανό να διερευνήσει τις συνθήκες εμπλοκής του CIWS του Gravely για περαιτέρω ανάλυση και βελτίωση των στρατηγικών άμυνας των πλοίων.
