Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelensky δήλωσε ότι τα νέα μαχητικά F-16 συμμετείχαν στην άμυνα κατά ρωσικών πυραύλων cruise/UAV νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα. Ο πρόεδρος δεν έδωσε τον αριθμό των πυραύλων cruise που καταρρίφθηκαν από τα νεοεισαχθέντα πρώην Ολλανδικά και πρώην Δανικά μαχητικά F-16 AM/BM, αναφέρει το The Aviationist.
Ουκρανικές πηγές ανέφεραν μια μαζική επίθεση πυραύλων κρουζ, SRBM Iskander και UAV καμικάζι Shaheed-136 χθες, και τα F-16 ενδέχεται να ήταν μέρος της ουκρανικής απάντησης σε αυτή την επίθεση. Τα μεταχειρισμένα μαχητικά είναι γνωστό ότι φέρουν AIM-120B BVRAAM και AIM-9L WVRAAM. Και οι δύο πύραυλοι μπορούν να προσβάλουν πυραύλους cruise με κατάλληλη απόκτηση στόχου.
Η δυνατότητα εντοπισμού στόχου των κρανών JHMCS θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για το σκοπό αυτό. Τα πυρομαχικά και οι αισθητήρες (π.χ. οι ακροδέκτες στόχευσης) μπορούν να καθοδηγούνται με την κίνηση του κράνους προς το στόχο χωρίς να αλλάζει η κατεύθυνση του αεροσκάφους. Επιπλέον, τα F-16 της Ουκρανίας έχουν τροποποιηθεί με το υβρίδιο πυλώνα ECIPS της Terma για αυξημένη ικανότητα αυτοάμυνας. Είναι λιγότερο πιθανό ο παρεμβολέας ECIPS να χρησιμοποιηθεί κατά πυραύλων cruise λόγω του ότι η καθοδήγηση δεν βασίζεται σε ραντάρ.
Μια άλλη περίπτωση δοκιμασίας ενός F-16 σε ρόλο αντιμετώπισης πυραύλων cruise ήταν όταν το μαχητικό χρησιμοποίησε έναν πύραυλο APKWS με καθοδήγηση λέιζερ για να καταρρίψει ένα drone-στόχο που προσομοίαζε έναν πύραυλο cruise με τη χρήση ενός κιτ στοχοποίησης Sniper. Οι ΗΠΑ, που ήδη αναζητούν οικονομικά αποδοτικά όπλα για την ουκρανική πολεμική αεροπορία, ίσως αναβιώσουν την ιδέα να δώσουν στην Ουκρανία έναν νέο αμυντικό πύραυλο πολύ φθηνότερο από τους πυραύλους AIM-120 και AIM-9.
