Η Ουκρανία βρίσκεται σε συζητήσεις με τους Ευρωπαίους συμμάχους της για την εξασφάλιση σουηδικής κατασκευής Gripen και ευρωπαϊκών αεροσκαφών Eurofighter στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων προσπαθειών της για τον εκσυγχρονισμό της πολεμικής της αεροπορίας. Ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Ρουστέμ Ουμέροφ επιβεβαίωσε τις διαπραγματεύσεις κατά τη διάρκεια εκπομπής της εθνικής τηλεόρασης, αναφερόμενος στην πρόοδο των συνομιλιών για νέες πλατφόρμες αεροσκαφών.
«Έχουμε ήδη δεσμεύσεις από τους εταίρους μας για τα F-16 και τα Mirage. Οι διαβουλεύσεις συνεχίζονται για τα Gripen και τα Eurofighter», δήλωσε ο Ουμέροφ. «Είναι ένας πολύ καλός κατάλογος πλατφορμών και συζητάμε πότε θα αρχίσουν να καταφθάνουν», πρόσθεσε, αφήνοντας να εννοηθεί ότι σύντομα μπορεί να ανακοινωθούν συγκεκριμένα αποτελέσματα από αυτές τις συνομιλίες.
Οι διαπραγματεύσεις αυτές αντιπροσωπεύουν μια ευρύτερη προσπάθεια της Ουκρανίας να ενισχύσει τις δυνατότητες αεράμυνάς της υπό το φως της συνεχιζόμενης σύγκρουσης. Ενώ η χώρα έχει εξασφαλίσει δεσμεύσεις για τα αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη F-16 και τα γαλλικά Mirage, η εξασφάλιση πιο προηγμένων αεροσκαφών όπως τα Gripen και Eurofighter θα ενίσχυε περαιτέρω την ικανότητα της Ουκρανίας να υπερασπίζεται τον εναέριο χώρο της.
Το Eurofighter, ένα μαχητικό αεροσκάφος πολλαπλού ρόλου που αναπτύχθηκε από ευρωπαϊκή κοινοπραξία, και το σουηδικής κατασκευής Gripen, γνωστό για την ευελιξία του και τις προηγμένες δυνατότητες ηλεκτρονικού πολέμου, θα μπορούσαν να συμπληρώσουν τα F-16 στον εναέριο στόλο της Ουκρανίας. Ο Ουμέροφ δεν προσδιόρισε χρονοδιαγράμματα ή ποσότητες για αυτές τις πιθανές συμφωνίες, αλλά οι παρατηρήσεις του αντανακλούν την αυξανόμενη σημασία της διεθνούς στρατιωτικής υποστήριξης καθώς η Ουκρανία πλοηγείται στην εξελισσόμενη δυναμική του πεδίου μάχης.
Η πολεμική αεροπορία της Ουκρανίας επιχειρεί με ένα μείγμα αεροσκαφών σοβιετικής εποχής και νεότερων πλατφορμών που προμηθεύονται οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ, και αυτές οι πρόσθετες αγορές θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν μια σημαντική ώθηση στην ετοιμότητα της χώρας για αερομαχίες.
