Χωριανόπουλος Άγγελος
Πρόσφατη άσκηση των Ρωσικών Ενόπλων Δυνάμεων στη Μεσόγειο αποκάλυψε νέες λεπτομέρειες για τον υπέρ-υπερηχητικό πύραυλο Zircon (ή Tsirkon). Το όπλο αυτό, το οποίο είχε μέχρι τώρα εμφανιστεί μόνο σε θραύσματα μετά από δοκιμές στην Ουκρανία, παρουσιάστηκε σε βίντεο του Ρωσικού Υπουργείου Άμυνας κατά τη διάρκεια στρατιωτικών ασκήσεων.
Η άσκηση λαμβάνει χώρα ενώ οι θέσεις της Ρωσίας στη Συρία – όπου φιλοξενούνται δύο στρατηγικές βάσεις της στη Μεσόγειο – απειλούνται από την ταχεία προέλαση τουρκικών παραστρατιωτικών δυνάμεων που θέτουν σε κίνδυνο την εξουσία του Μπασάρ αλ-Άσαντ, σημαντικού συμμάχου του Κρεμλίνου στην Μέση Ανατολή.
Στο βίντεο που δημοσίευσε το Ρωσικό Υπουργείο Άμυνας, ο Zircon εκτοξεύεται από το κατακόρυφο σύστημα εκτόξευσης 3S14 (VLS) της φρεγάτας κλάσης Admiral Gorshkov. Ο πύραυλος φαίνεται να σταθεροποιείται με τη χρήση πυραυλοκινητήρων κατεύθυνσης πριν συνεχίσει την πορεία του σε κατακόρυφη τροχιά. Η άσκηση περιλάμβανε επίσης εκτοξεύσεις πυραύλων Kalibr από το υποβρύχιο Novorossiysk και πυραύλων Oniks από το παράκτιο σύστημα Bastion στη συριακή ακτή.
Παράλληλα, παρουσιάστηκε πύραυλος Kinzhal, έτοιμος για εκτόξευση από MiG-31I, χωρίς να επιβεβαιώνεται αν πραγματοποιήθηκε.
Η δραστηριότητα αυτή, πέρα από την προβολή ισχύος, συνδέεται με τις στρατηγικές ανησυχίες της Ρωσίας για τη Συρία, όπου η προέλαση των ανταρτών απειλεί τις βάσεις της στη Λαττάκεια και την Ταρτούς. Φήμες περί εκκένωσης της ναυτικής βάσης στο λιμάνι της Ταρτούς φαίνεται να ήταν πρόωρες, καθώς οι ενέργειες περιλάμβαναν κυρίως επιδείξεις ισχύος, με χρήση των πυραύλων Zircon και άλλων προηγμένων όπλων.
Οι επιδείξεις αυτές υπογραμμίζουν την αποφασιστικότητα του Κρεμλίνου να διατηρήσει τη στρατηγική του παρουσία στη Μεσόγειο, ακόμη και υπό συνθήκες αυξανόμενης πίεσης.
