Για πρώτη φορά, η Ουκρανία δημοσίευσε επίσημο βίντεο που δείχνει τα αεροσκάφη Su-25 Frogfoot να χρησιμοποιούν τους γαλλικούς κατευθυνόμενους πυραύλους Hammer. Το βίντεο, που περιλαμβάνει λήψεις από πολλαπλές γωνίες, αναδεικνύει τη σημασία του συγκεκριμένου όπλου για την ουκρανική Πολεμική Αεροπορία, ειδικά στην καταστροφή ρωσικών στόχων που βρίσκονται μακριά από τη γραμμή του μετώπου.
Η συλλογή εικόνων επικεντρώνεται στα Su-25 της 299ης Τακτικής Αεροπορικής Ταξιαρχίας (299 BrTA) να εξαπολύουν τους πυραύλους Hammer (ή αλλιώς Armement Air-Sol Modulaire – AASM) κατά ρωσικών στόχων κατά τη διάρκεια της ημέρας. Στο βίντεο εμφανίζονται τουλάχιστον δέκα αποστολές, με τα όπλα να εκτοξεύονται ανά ζεύγη. Διακρίνονται δύο μονοθέσια Su-25 με τους αριθμούς “28 Blue” και “47 Blue”.
Όλα τα αεροσκάφη διαθέτουν μπλε και κίτρινους πίνακες αναγνώρισης για την αποφυγή φίλιων πυρών, ενώ κατά την εκτόξευση συνοδεύονται από εκπομπή θερμικών αντιμέτρων για την παραπλάνηση εχθρικών πυραύλων. Η χρήση των Hammer από τα ουκρανικά Su-25 αποτελεί την πρώτη καταγεγραμμένη χρήση δυτικών κατευθυνόμενων πυρομαχικών σε αυτά τα αεροσκάφη. Η ενσωμάτωσή τους αποκαλύφθηκε επίσημα από την ουκρανική Πολεμική Αεροπορία τον Ιούνιο του 2024.
Η εκτεταμένη χρήση των Hammer από την Ουκρανία δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς η Γαλλία είχε δεσμευτεί να παρέχει μέχρι 50 πυραύλους ανά μήνα. Μέχρι το τέλος του 2024, είχαν παραδοθεί συνολικά 600 μονάδες, προερχόμενες από παλαιότερα γαλλικά αποθέματα, ενώ έχουν δρομολογηθεί σχέδια για την παραγωγή νέων όπλων. Σύμφωνα με τη Γαλλική Εθνοσυνέλευση, ο στόχος είναι η παραγωγή 1.200 μονάδων μέχρι το 2025.
Τα Hammer χρησιμοποιούνται επίσης από τα MiG-29 της ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας, ενώ υπάρχει πιθανότητα να εξοπλίσουν και τα Su-27 Flanker.
Ο βασικός πύραυλος Hammer, βάρους 250 κιλών, διαθέτει ακτίνα δράσης περίπου 70 χιλιομέτρων, παρόμοια με αυτή του αμερικανικού JDAM-ER. Ωστόσο, σε αντίθεση με το JDAM-ER, οι γαλλικοί πύραυλοι διαθέτουν μηχανή που επεκτείνει σημαντικά την ακτίνα δράσης.
Το βίντεο δεν δείχνει τους πυραύλους σε πλήρη λειτουργία του κινητήρα τους, πιθανώς επειδή οι εικόνες έχουν καταγραφεί αμέσως μετά την εκτόξευση. Αυτό υποδηλώνει ότι οι κινητήρες ενεργοποιούνται λίγο αργότερα, κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Η υιοθέτηση του Hammer από την Ουκρανία υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη ενίσχυση της Πολεμικής Αεροπορίας με σύγχρονα δυτικά όπλα, τα οποία αυξάνουν τη δυνατότητα κρούσης ακριβείας και επιτυχίας απέναντι στους ρωσικούς στόχους.
