Αμερικανικές εταιρείες αμυντικής τεχνολογίας συνεργάζονται με Ουκρανούς κατασκευαστές για την ανάπτυξη προηγμένων drones που προορίζονται για τον αμερικανικό στρατό, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal. Οι αμερικανικές startups έχουν επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια επιχειρηματικού κεφαλαίου για να αναπτύξουν μικρά drones που το Πεντάγωνο θεωρεί απαραίτητα για τις μελλοντικές συγκρούσεις. Ωστόσο, πολλά από αυτά τα έργα κατέληξαν σε ακριβά και μη αποδοτικά αεροσκάφη.
Αντίθετα, οι Ουκρανοί κατασκευαστές έχουν καταφέρει να παράγουν μαζικά drones, παρά τους περιορισμένους πόρους, και αναζητούν νέους πελάτες και επενδυτικά κεφάλαια. Αυτή η συνεργασία έχει πλέον προσελκύσει την προσοχή του αμερικανικού Πενταγώνου.
«Καμία αμερικανική εταιρεία δεν συμβαδίζει με την Ουκρανία»
«Οι ουκρανικές εξελίξεις λειτουργούν άψογα και έχουν το καλύτερο εργαστήριο δοκιμών σε πραγματικές συνθήκες μάχης», δήλωσε ο Nathan Mintz, συνιδρυτής της CX2, startup με έδρα τη Νότια Καλιφόρνια, η οποία υπέγραψε πέρυσι συμφωνία για την εγκατάσταση λογισμικού και αισθητήρων σε ουκρανικά drones για δοκιμές μάχης.
Τον Ιανουάριο του 2025, Αμερικανοί στρατιώτες δοκίμασαν το drone CX2 Wraith στη Γερμανία, επιβεβαιώνοντας το αυξανόμενο ενδιαφέρον του Πενταγώνου για τα ουκρανικά UAVs.
Σύμφωνα με την WSJ, η Ουκρανία παρήγαγε πάνω από δύο εκατομμύρια drones το περασμένο έτος, πολλά από τα οποία έχουν εμβέλεια εκατοντάδων χιλιομέτρων και χρησιμοποιούνται για επιθέσεις σε στόχους βαθιά μέσα στη Ρωσία. Αντίθετα, οι ΗΠΑ εκτιμούν ότι οι εγχώριοι κατασκευαστές τους μπορούν να παράγουν έως 100.000 drones ετησίως.
Η συνεργασία μεταξύ ουκρανικών και αμερικανικών startup φαίνεται πως θα συνεχιστεί, ανεξάρτητα από τις διπλωματικές εξελίξεις στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας.
«Η Ουκρανία έχει καταστήσει σαφές ότι σκοπεύει να γίνει η πρωτεύουσα των drones παγκοσμίως μετά τον πόλεμο», δήλωσε ο Derek Whitley, συνιδρυτής της Vivum, startup που αναπτύσσει AI λογισμικό για αυτόνομα συστήματα.
Το Πεντάγωνο, μέσω της Defense Innovation Unit (DIU), έχει υπογράψει τις πρώτες συμβάσεις με ουκρανο-αμερικανικές εταιρείες για δοκιμές drones μεγάλης εμβέλειας στην Ουκρανία. Επιπλέον, για πρώτη φορά, ένας Ουκρανός κατασκευαστής drones προστέθηκε στη λίστα εγκεκριμένων προμηθευτών του αμερικανικού στρατού.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν εμπόδια στην είσοδο των ουκρανικών drones στην παγκόσμια αγορά, καθώς το Κίεβο απαγορεύει τις εξαγωγές τους. Ουκρανικές εταιρείες ασκούν πιέσεις στην κυβέρνηση για την άρση της απαγόρευσης, ενώ συνεργάζονται με Αμερικανούς εταίρους για την εξεύρεση εναλλακτικών λύσεων.
Ένα ακόμη πρόβλημα είναι η εξάρτηση των ουκρανικών drones από κινεζικά ανταλλακτικά. Για να μπορέσουν να πουλήσουν drones στο Πεντάγωνο, οι Ουκρανοί κατασκευαστές αναζητούν νέους προμηθευτές από άλλες χώρες.
