Η αμερικανική εταιρεία τεχνολογιών άμυνας Anduril Industries ανακοίνωσε την έναρξη μαζικής παραγωγής του Roadrunner, ενός επαναχρησιμοποιούμενου drone-αναχαιτιστή, σχεδιασμένου για την αντιμετώπιση εναέριων απειλών με δυνατότητες ταχείας εκτόξευσης.
Μέσα από σχετικές αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η εταιρεία παρουσίασε δεκάδες σειριακά παραγόμενα συστήματα Roadrunner, υποδηλώνοντας τη μετάβαση από την ανάπτυξη στη φάση πλήρους παραγωγής.
Το Roadrunner είναι ένα κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (VTOL), ημιαυτόνομο εναέριο σύστημα (AAV), με δίδυμους turbojet κινητήρες και αρθρωτή υποδομή ωφέλιμου φορτίου. Οι κινητήρες του επιτρέπουν εκτόξευση χωρίς βοηθητικό μηχανισμό και επίτευξη υψηλών υποηχητικών ταχυτήτων.
Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του συστήματος είναι η μερική επαναχρησιμοποίησή του. Η παραλλαγή Roadrunner-M φέρει πολεμική κεφαλή κατακερματισμού υψηλής εκρηκτικότητας, αλλά εφόσον δεν επιτύχει την αναχαίτιση του στόχου, μπορεί να επιστρέψει με ελεγχόμενη κατακόρυφη προσγείωση, παρόμοια με αυτή των πυραύλων Falcon 9 της SpaceX.
Το Roadrunner-M έχει σχεδιαστεί για επίγεια αντιαεροπορική άμυνα, με δυνατότητα άμεσης εκτόξευσης, αναγνώρισης, αναχαίτισης και καταστροφής εναέριων στόχων, ενώ προσφέρει την επιλογή ανάκτησης και επαναχρησιμοποίησης με ελάχιστο κόστος.
