Η General Atomics, κορυφαία αμερικανική εταιρεία στην ανάπτυξη μη επανδρωμένων εναέριων συστημάτων, ανακοίνωσε την Πέμπτη 17 Ιουλίου 2025 ότι θα αναπτύξει και θα κατασκευάσει μια ευρωπαϊκή έκδοση του Collaborative Combat Aircraft (CCA), ειδικά προσαρμοσμένη για τις ανάγκες των στρατών της ηπείρου.
Η παραγωγή θα υλοποιηθεί σε συνεργασία με τη γερμανική θυγατρική της εταιρείας, General Atomics Aerotec Systems GmbH (GA-ATS), στο πλαίσιο μιας “συμμαχικής επιχειρησιακής στρατηγικής”, με στόχο τη μαζική παραγωγή προηγμένων μη επανδρωμένων μαχητικών αεροσκαφών στην Ευρώπη. Η ανακοίνωση έγινε ενόψει του Royal International Air Tattoo – της μεγαλύτερης στρατιωτικής αεροπορικής επίδειξης παγκοσμίως, που διεξάγεται στο Fairford της Αγγλίας.
Η GA-ATS, με έδρα κοντά στο Μόναχο, ήδη κατασκευάζει και συντηρεί αεροσκάφη για τον Γερμανικό Στρατό, προσφέροντας τεχνολογική και βιομηχανική υποδομή για την υλοποίηση του φιλόδοξου προγράμματος
Η ανακοίνωση της General Atomics ακολουθεί την παρόμοια ανακοίνωση της Anduril τον Ιούνιο, σύμφωνα με την οποία η αμερικανική εταιρεία υψηλής τεχνολογίας θα συνεργαστεί με τη γερμανική Rheinmetall για τη συνεκμετάλλευση και παραγωγή του δικού της CCA drone με σκοπό την προώθηση σε ευρωπαϊκούς στρατούς.
Οι δύο ανταγωνιστές παρουσιάζουν:
- YFQ-42 της General Atomics
- YFQ-44 της Anduril
Αμφότερα έκαναν την παγκόσμια πρεμιέρα τους στο Paris Air Show, όπου ουσιαστικά ξεκίνησε η μάχη για παραγγελίες CCA από κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ και συμμάχους των ΗΠΑ.
Κατά την έκθεση στο Παρίσι, η General Atomics αποκάλυψε στο Defense One ότι η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ υποστηρίζει ενεργά τις αμερικανικές εταιρείες στην προσπάθειά τους να προωθήσουν τα CCA στο εξωτερικό. Αυτή η υποστήριξη αποτελεί σημαντική διαφοροποίηση σε σχέση με τις χρονοβόρες διαδικασίες αδειοδότησης εξαγωγών που παραδοσιακά ίσχυαν για τέτοια οπλικά συστήματα.
Ο CEO της General Atomics, Linden Blue, δήλωσε:
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που συνδυάζουμε την τεχνογνωσία μας στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη με την ευρωπαϊκή τεχνογνωσία σε αισθητήρες και συστήματα όπλων, ξεκινώντας με την ίδια μας τη θυγατρική, GA Aerotec Systems στη Γερμανία. Με ήδη ώριμο και σε παραγωγή σχέδιο CCA, μπορούμε να παραδώσουμε σημαντικές ποσότητες με τεχνολογική συνεισφορά από την Ευρώπη, συμβάλλοντας στη δημιουργία και διατήρηση οικονομικά αποδοτικής αεροπορικής ισχύος για το ΝΑΤΟ».
Η στρατηγική αυτή της General Atomics ευθυγραμμίζεται με το κύμα ραγδαίας αύξησης των αμυντικών δαπανών στην Ευρώπη, καθώς πολλά κράτη-μέλη της ΕΕ και του ΝΑΤΟ επιδιώκουν να επανεξοπλιστούν για την αποτροπή ενδεχόμενης ρωσικής επιθετικότητας. Οι ΗΠΑ βλέπουν την εξέλιξη αυτή ως ευκαιρία να ισχυροποιήσουν τη βιομηχανική τους παρουσία και να αναβαθμίσουν τη διαλειτουργικότητα μέσω κοινών CCA προγραμμάτων.
Πίσω στις ΗΠΑ, οι δύο εταιρείες προετοιμάζονται για τις πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις των CCA τους αυτό το καλοκαίρι, σε συνεργασία με την Πολεμική Αεροπορία. Μετά την ολοκλήρωση των πτήσεων:
- Η USAF θα αξιολογήσει την απόδοση των YFQ-42 και YFQ-44
- Θα ληφθεί απόφαση για την ένταξη ενός ή και των δύο drone σε πλήρη παραγωγή
Η απόφαση της General Atomics να ιδρύσει παραγωγική βάση CCA drones στην Ευρώπη, μέσω της GA-ATS, αποτελεί σημείο καμπής στην αμυντική συνεργασία ΗΠΑ–ΕΕ. Σε μια εποχή που η ανάγκη για επανεξοπλισμό είναι ζωτικής σημασίας για την ευρωπαϊκή ασφάλεια, η επιτάχυνση των διαδικασιών συν-παραγωγής και εξαγωγών προηγμένων UAV ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην έννοια της “κοινής αεροπορικής ισχύος” του ΝΑΤΟ.
