Μετά από έναν επιτυχημένο γύρο χρηματοδότησης Σειράς C ύψους 600 εκατομμυρίων δολαρίων, η Saronic, η startup άμυνας με έδρα το Τέξας, ανακοίνωσε σήμερα τα σχέδιά της για την κατασκευή ενός “ναυπηγείου νέας γενιάς”, το οποίο θα επικεντρώνεται στην παραγωγή μη επανδρωμένων και αυτόνομων πλοίων και θα ονομάζεται “Port Alpha”.
Ο τελευταίος γύρος χρηματοδότησης ηγήθηκε από τον Elad Gil, επιχειρηματία και επενδυτή με θητεία σε Google και Twitter. Η αποτίμηση της Saronic έφτασε πλέον στα 4 δισεκατομμύρια δολάρια, με την εταιρεία να δηλώνει ότι ουσιαστικά τετραπλασίασε την αξία της.
“Το Port Alpha θα αντικατοπτρίζει την κορύφωση της αμερικανικής ναυπηγικής βιομηχανίας – δημιουργώντας νέες ευκαιρίες για το εργατικό δυναμικό των ναυπηγείων, ενισχύοντας τις δημόσιες-ιδιωτικές συνεργασίες για την επιτάχυνση της ανάπτυξης και φέρνοντας καινοτομία και δημιουργικότητα σε έναν κρίσιμο τομέα”, δήλωσε ο Dino Mavrookas, CEO της Saronic. “Στόχος μας είναι να κατασκευάσουμε ταχέως έναν στόλο αυτόνομων πλοίων στις Ηνωμένες Πολιτείες, που θα επαναπροσδιορίσει την υπεροχή στη θάλασσα και θα διασφαλίσει την ελευθερία των θαλάσσιων οδών για τις επόμενες γενιές”.
Αναζητείται τοποθεσία για το νέο ναυπηγείο
Μιλώντας σήμερα στους δημοσιογράφους, ο Mavrookas και ο συνιδρυτής της Saronic, Rob Lehman, δήλωσαν ότι δεν έχουν ακόμη επιλέξει την τοποθεσία για το νέο ναυπηγείο και απέφυγαν να δώσουν συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για το έργο, επισημαίνοντας μόνο ότι “θα κινηθούν όσο το δυνατόν γρηγορότερα”.
Οι επικεφαλής της εταιρείας δήλωσαν ότι θα συνεργαστούν με την ομοσπονδιακή και τις πολιτειακές κυβερνήσεις για να προσδιορίσουν την καλύτερη δυνατή τοποθεσία. Αυτή η απόφαση ενδέχεται να είναι καθοριστική για την επιτυχία του έργου, καθώς ένα από τα βασικότερα προβλήματα που αντιμετωπίζει σήμερα ο τομέας της ναυπήγησης στις ΗΠΑ είναι η ανάπτυξη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού.
Η έλλειψη εξειδικευμένων εργαζομένων για τη ναυπήγηση πλοίων αποτελεί μείζον ζήτημα τόσο για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ όσο και για τη βιομηχανική αμυντική βάση τα τελευταία χρόνια. Μόνο πέρυσι, το Ναυτικό των ΗΠΑ επένδυσε περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια για να προσελκύσει νέους εργαζόμενους για την κατασκευή υποβρυχίων. Μία πρόσφατη προσπάθεια ενίσχυσης του εργατικού δυναμικού, γνωστή ως “SAWS”, προκάλεσε πολιτική διαμάχη στο Καπιτώλιο μεταξύ της απερχόμενης ηγεσίας της κυβέρνησης Μπάιντεν και των βουλευτών, λόγω έλλειψης διαφάνειας.
Saronic: “Αλλάζουμε την κουλτούρα της ναυπήγησης”
Όταν ρωτήθηκε για το πώς η Saronic σκοπεύει να ξεπεράσει τις προκλήσεις του εργατικού δυναμικού, ο Mavrookas δήλωσε ότι η εταιρεία “αλλάζει την κουλτούρα” γύρω από την κατασκευή πλοίων.
“Αν κοιτάξετε το εργατικό δυναμικό μας σήμερα, έχουμε πάνω από 350 υπαλλήλους… Προσελκύσαμε ανθρώπους από τη Silicon Valley που εξειδικεύονται στο λογισμικό. Φέραμε στελέχη από τη SpaceX και την Tesla για να διευθύνουν τις γραμμές παραγωγής μας. Τώρα, συνδυάζουμε αυτά τα ταλέντα με κορυφαίους ναυπηγούς και μηχανικούς που εστιάζουν στην κατασκευή πλοίων”, τόνισε ο CEO της Saronic.
Με πληροφορίες από BreakingDefense
