Κατά τη διάρκεια των πρόσφατων συγκρούσεων μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν, υπολείμματα ισραηλινών πυραύλων Python-5 και I-Derby-ER εντοπίστηκαν σε ινδικό έδαφος και κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι δύο αυτοί πύραυλοι χρησιμοποιούνται τόσο από ινδικά μαχητικά αεροσκάφη όσο και από το αντιαεροπορικό σύστημα SPYDER, που επίσης προέρχεται από το Ισραήλ.
Φωτογραφικά τεκμήρια από τα συντρίμμια των πυραύλων αποκαλύπτουν με σαφήνεια τα χαρακτηριστικά των δύο τύπων: ο Python-5 αναγνωρίζεται από το διπλό σετ πτερυγίων στην κεφαλή, ενώ ο I-Derby-ER φέρει μοναδικό σετ πτερυγίων στο εμπρόσθιο τμήμα.
Δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί εάν οι πύραυλοι εκτοξεύθηκαν από αεροσκάφη ή από επίγεια συστήματα SPYDER, καθώς και οι δύο εκδοχές υπηρετούν ενεργά στην Ινδική Αεροπορία. Το SPYDER είναι ειδικά σχεδιασμένο για να εκτοξεύει και τους δύο τύπους πυραύλων, γεγονός που καθιστά ασαφή την προέλευση της εκτόξευσης με βάση μόνο τα συντρίμμια.
Το μέτωπο Ινδίας-Πακιστάν έχει πλέον εξελιχθεί σε πεδίο δοκιμής προηγμένων πυραυλικών τεχνολογιών, με χρήση αντιπυραυλικών συστημάτων τελευταίας γενιάς. Πριν τον εντοπισμό των ισραηλινών πυραύλων, πακιστανικά μαχητικά κατέρριψαν ινδικό Rafale με χρήση του κινεζικού PL-15E πυραύλου Beyond-Visual-Range Air-to-Air Missile (BVRAAM), ο οποίος ξεχωρίζει για την διπλή ώση στον κινητήρα του (dual-pulse rocket motor).
Ο Python-5 είναι ένας πύραυλος αέρος-αέρος εντός οπτικού πεδίου (WVRAAM), σχεδιασμένος από το Ισραήλ, με δυνατότητα εκτόξευσης τόσο από μαχητικά όσο και από το αντιαεροπορικό σύστημα SPYDER. Εξοπλίζεται με υπέρυθρο αισθητήρα εικόνας (IIR seeker) και έχει εμβέλεια 20 χλμ όταν εκτοξεύεται από αεροσκάφος.
Ο I-Derby-ER αποτελεί αναβαθμισμένη έκδοση του βασικού Derby, βασισμένος στον σχεδιασμό του Python-4, και λειτουργεί ως λύση πέραν του οπτικού πεδίου (BVRAAM). Διαθέτει ενεργό ραντάρ καθοδήγησης και κινητήρα διπλής ώσης, προσφέροντας εμβέλεια 100 χλμ από αεροσκάφος, υπερδιπλάσια του βασικού Derby (50 χλμ).
Και οι δύο πύραυλοι μπορούν να χρησιμοποιηθούν από το σύστημα SPYDER, το οποίο φέρει έως τέσσερις πυραύλους ανά εκτοξευτή, με επιλογή εκδόσεων αυξημένης εμβέλειας μέσω προσθήκης ενισχυτών (boosters).
Οι μαχητικές πλατφόρμες Tejas της Ινδικής Αεροπορίας είναι συμβατές με τους δύο αυτούς πυραύλους, ενώ η Ινδία έχει επίσης προμηθευτεί μεγάλο αριθμό συστημάτων SPYDER, ενισχύοντας τις δυνατότητές της σε αποτροπή και αναχαίτιση σε τακτικό και επιχειρησιακό επίπεδο.
Η παρουσία ισραηλινών πυραύλων στον πρόσφατο γύρο εναέριας αντιπαράθεσης επιβεβαιώνει την πολυεπίπεδη τεχνολογική επένδυση της Ινδίας σε δυτικής και ισραηλινής προέλευσης οπλικά συστήματα. Παράλληλα, η εμπλοκή ισχυρών βλημάτων και από τις δύο πλευρές υπογραμμίζει την κρισιμότητα του θεάτρου επιχειρήσεων Ινδίας-Πακιστάν για την αξιολόγηση μοντέρνων συστημάτων μάχης αέρος-αέρος και αεράμυνας.
