Η Πολεμική Αεροπορία της Ουκρανίας ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι η Ρωσία εξαπέλυσε τη μεγαλύτερη αεροπορική επίθεση από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής το 2022, εκτοξεύοντας 741 drones και πυραύλους κατά τη διάρκεια της νύχτας σε συντονισμένη επίθεση μεγάλης κλίμακας που κάλυψε πολλαπλές περιοχές της χώρας. Σύμφωνα με ανάρτηση της ουκρανικής Αεροπορίας στα κοινωνικά δίκτυα, οι επιθέσεις στόχευσαν κρίσιμες υποδομές και πυκνοκατοικημένα αστικά κέντρα, με επιβεβαιωμένα πλήγματα σε τέσσερις τοποθεσίες και πτώσεις συντριμμιών από αναχαιτισμένα όπλα σε 14 περιοχές.
«Από τις 20:00 το βράδυ της 8ης Ιουλίου, ο εχθρός εξαπέλυσε 728 drones τύπου Shahed και άλλα UAV, καθώς και **πυραύλους cruise και βαλλιστικούς πυραύλους» ανέφερε η Πολεμική Αεροπορία.
Η εναέρια επίθεση, όπως καταγράφεται, προήλθε από πολλαπλές κατευθύνσεις εντός ρωσικού εδάφους, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών Μπριάνσκ, Πριμόρσκο-Αχτάρσκ, Κουρσκ, Οριόλ και Μίλεροβο. Οι εκτοξεύσεις πυραύλων cruise καταγράφηκαν από την αεροπορική βάση Ένγκελς στο Σαράτοφ και από την περιφέρεια του Κουρσκ, ενώ έξι υπερηχητικοί αεροβαλλιστικοί πύραυλοι Kinzhal εκτοξεύτηκαν από ρωσικό εναέριο χώρο πάνω από το Λίπετσκ
Ο κύριος στόχος της επίθεσης φαίνεται πως ήταν η στρατιωτική αεροπορική βάση στην πόλη Λουτσκ, στην επαρχία Βολίν της δυτικής Ουκρανίας.
Η Πολεμική Αεροπορία της Ουκρανίας απέδωσε την επιτυχία της αναχαίτισης της πλειοψηφίας των επιθετικών όπλων στον συντονισμό πολεμικών αεροσκαφών, μονάδων αντιαεροπορικών πυραύλων, ηλεκτρονικού πολέμου, μη επανδρωμένων συστημάτων και κινητών ομάδων πυρός από τις ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις.
Σε ανακοίνωση μέσω Telegram, η Αεροπορία υπογράμμισε τη μαζικότητα της επίθεσης, τονίζοντας:
«Ήταν η μεγαλύτερη εναέρια επίθεση από τον Φεβρουάριο του 2022, σε ό,τι αφορά τον αριθμό των επιθετικών αεροπορικών μέσων που χρησιμοποιήθηκαν».
Η νέα αυτή επίθεση ξεπέρασε το προηγούμενο ρεκόρ ρωσικής επίθεσης με drones, το οποίο είχε σημειωθεί μόλις μερικές ημέρες νωρίτερα, όταν η Ρωσία εκτόξευσε 539 UAVs σε μία μόνο επιχείρηση.
Παρά το υψηλό ποσοστό αναχαίτισης, οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι αρκετοί στόχοι επλήγησαν, ενώ οι εκτιμήσεις ζημιών βρίσκονται σε εξέλιξη. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν αναφερθεί επίσημα θύματα, σύμφωνα με τοπικούς αξιωματούχους.
Η Μόσχα εντείνει εμφανώς την εναέρια της εκστρατεία τις τελευταίες εβδομάδες, συνδυάζοντας μη επανδρωμένα αεροχήματα τύπου Shahed και πυραύλους cruise, με στόχο να κατακλύσει τα ουκρανικά αντιαεροπορικά συστήματα και να εξαντλήσει τα αποθέματα πυραύλων αναχαίτισης της Ουκρανίας.
Παρά την ενίσχυση της αεράμυνας μέσω δυτικών συστημάτων (Patriot, IRIS-T, NASAMS), η Ουκρανία συνεχίζει να αντιμετωπίζει προκλήσεις στην πλήρη κάλυψη του εναέριου χώρου, ιδίως σε περιφέρειες με ελλιπείς υποδομές. Η χρήση μαζικών επιθέσεων με UAVs σε συνδυασμό με βαλλιστικά πλήγματα προσομοιάζει στρατηγική κορεσμού (saturation), που απειλεί να καταστήσει μη βιώσιμη τη διατήρηση αντιαεροπορικής άμυνας για μακροχρόνια περίοδο.
Η κλιμάκωση αυτών των επιθέσεων ενδεχομένως προοιωνίζεται νέες ρωσικές επιχειρήσεις ή προσπαθεί να προκαταλάβει πιθανές αντεπιθέσεις του Κιέβου.
Η Πολεμική Αεροπορία δεν παρείχε περισσότερες λεπτομέρειες για τα σημεία που επλήγησαν, ούτε για την έκταση των ζημιών από τα συντρίμμια, ωστόσο εικόνες που κυκλοφόρησαν σε ουκρανικά κανάλια δείχνουν καμένα τμήματα πυραύλων και κατεστραμμένα drones σε αγροτικές περιοχές, με εμφανή την ένταση της νυχτερινής επίθεσης.
