Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Pete Hegseth, ανακοίνωσε ριζικές μεταρρυθμίσεις που φέρνουν επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο ο Αμερικανικός Στρατός χρησιμοποιεί τα μικρά μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα (UAS). Οι νέες πολιτικές προβλέπουν ότι τα μικρού μεγέθους drones –συμπεριλαμβανομένων οπλισμένων μοντέλων– θα αντιμετωπίζονται πλέον όχι ως αεροσκάφη αλλά ως αναλώσιμα μέσα, παρόμοια με χειροβομβίδες ή φυσίγγια.
Πρόκειται για μια πολυαναμενόμενη στρατηγική στροφή, με στόχο την επιτάχυνση της υιοθέτησης των drones σε όλα τα σώματα των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, μετά από χρόνια βραδύτητας και υπερβολικής γραφειοκρατίας, παρά τα σαφή μαθήματα που προέκυψαν από πολεμικά μέτωπα όπως η Ουκρανία.
Τα Τρία Κεντρικά Σημεία της Νέας Πολιτικής
Σύμφωνα με το επίσημο έγγραφο με τίτλο «Unleashing U.S. Military Drone Dominance», η νέα πολιτική βασίζεται σε τρεις βασικούς άξονες:
- Ενίσχυση της Αμερικανικής Αμυντικής Βιομηχανίας Drones
Εκατοντάδες αμερικανικά προϊόντα εγκρίνονται για προμήθεια, δίνοντας ώθηση στη βιομηχανία μέσω ιδιωτικών κεφαλαίων. Υπάρχει σαφής προτίμηση στο σύνθημα Buy American, ενώ αξιοποιείται το σχετικό Εκτελεστικό Διάταγμα του Donald Trump από τον Ιούνιο του 2025. - Τεχνολογικό Άλμα με Υποστήριξη Τεχνητής Νοημοσύνης
Η πολιτική προωθεί την αγορά φθηνών, αλλά προηγμένων drones που σχεδιάζονται από κορυφαίους Αμερικανούς μηχανικούς και ειδικούς στην ΤΝ. Το νέο μοντέλο προμηθειών βασίζεται στη συνεργασία των κατασκευαστών με τα τμήματα μάχης. - Εκπαίδευση για Πόλεμο με Drones
Οι ανώτεροι αξιωματικοί θα πρέπει να υπερβούν τη γραφειοκρατική διστακτικότητα και να ενσωματώσουν τις νέες ικανότητες στα προγράμματα εκπαίδευσης – περιλαμβανομένων και ασκήσεων drone-on-drone σεναρίων μάχης.
Το σημαντικότερο σημείο της μεταρρύθμισης είναι η επαναταξινόμηση των drones Κατηγορίας 1 και 2 ως αναλώσιμα υλικά και όχι διαρκή στρατιωτικά μέσα. Αυτό πρακτικά σημαίνει:
- Κατηγορία 1: έως 9 κιλά, ύψος πτήσης έως 365 μέτρα, ταχύτητα έως 185 χλμ./ώρα.
- Κατηγορία 2: 9–25 κιλά, ύψος έως 1.067 μέτρα, ταχύτητα έως 463 χλμ./ώρα.
Τα drones αυτών των κατηγοριών δεν θα απαιτούν πλέον πιστοποίηση STANAG 4856, δηλαδή των απαιτήσεων διαλειτουργικότητας του NATO για μεγαλύτερα συστήματα, μειώνοντας το κόστος και τον χρόνο παραγωγής.
Επιπλέον, ανατίθεται στον Αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων, Στρατηγό Dan “Razin” Caine, να διερευνήσει αν η ίδια προσέγγιση μπορεί να εφαρμοστεί και για την Κατηγορία 3 (βάρος 25–600 κιλά, ύψος 1.067–5.486 μέτρα, ταχύτητα έως 463 χλμ./ώρα).
Στρατηγικές Προεκτάσεις – Τι Σημαίνει η Απόφαση
- Οι μονάδες πρώτης γραμμής θα μπορούν να αποκτούν και να χρησιμοποιούν drones άμεσα, χωρίς χρονοβόρες εγκρίσεις.
- Η λογική υποστήριξη και συντήρηση αλλάζει: τα drones αυτών των κατηγοριών θα χάνονται και αντικαθίστανται όπως ένα βλήμα ή μια χειροβομβίδα.
- Επέρχεται μετατόπιση εξουσίας από τα ανώτατα κλιμάκια σε μικρότερες διοικήσεις και τακτικούς σχηματισμούς, οι οποίοι αποκτούν αυτονομία στον σχεδιασμό και υλοποίηση αποστολών με drones.
Ο Υπουργός Άμυνας Hegseth τόνισε ότι στην Ουκρανία, τα drones –ιδίως τα εμπορικά τύπου FPV καμικάζι και εκείνα που ρίχνουν πυρομαχικά– ευθύνονται για το μεγαλύτερο ποσοστό απωλειών το 2025. Οι ΗΠΑ δεν μπορούν να αγνοούν πλέον αυτή την πραγματικότητα, την ώρα που οι αντίπαλοι παράγουν μαζικά φθηνά drones και αξιοποιούν κάθε τεχνολογική δυνατότητα σε πραγματικές συνθήκες μάχης.
Η απόφαση του Πενταγώνου να μετατρέψει τα μικρά drones σε στρατιωτικά αναλώσιμα μέσα και να τα εντάξει σε όλα τα επίπεδα της στρατιωτικής δομής, αποτελεί μία από τις σημαντικότερες στρατηγικές αλλαγές της τελευταίας δεκαετίας. Ανοίγει το δρόμο για ταχεία ενσωμάτωση τεχνολογιών ΤΝ, μαζική παραγωγή εγχώριων drones και επαναπροσδιορισμό της τακτικής χρήσης τους.
Για τον αναλυτή που γνωρίζει τις εξελίξεις στο πεδίο, πρόκειται για αλλαγή δόγματος μάχης. Για τις ΗΠΑ, ίσως αποτελεί το κρίσιμο βήμα ώστε να μη βρεθούν πίσω σε έναν αγώνα που ήδη εξελίσσεται – και που διεξάγεται, ολοένα και περισσότερο, από ψηλά.
