Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, τόνισε την επείγουσα ανάγκη για αύξηση των αμυντικών δαπανών μεταξύ των μελών του ΝΑΤΟ, προειδοποιώντας για τις οικονομικές και στρατηγικές προκλήσεις που προκαλεί η επιθετικότητα της Ρωσίας. Υπογράμμισε ότι οι στρατιωτικές δαπάνες της Ρωσίας αναμένεται να φτάσουν το 7-8% του ΑΕΠ της, ξεπερνώντας κατά πολύ τις δεσμεύσεις του ΝΑΤΟ, ενώ σημείωσε την αύξηση των αμυντικών προϋπολογισμών στην Ευρώπη, με 23 συμμάχους να φτάνουν τον στόχο του 2% του ΑΕΠ.
Παρ’ όλα αυτά, προειδοποίησε ότι αυτό δεν είναι αρκετό και ότι απαιτείται μεγαλύτερη επένδυση για την αντιμετώπιση των μελλοντικών απειλών. Ο Ρούτε ανέφερε ότι η μη έγκαιρη αύξηση των αμυντικών δαπανών θα μπορούσε να οδηγήσει σε πολύ μεγαλύτερα κόστη στο μέλλον, ενδεχομένως σε τρισεκατομμύρια ευρώ, εάν οι σύμμαχοι χρειαστεί να πολεμήσουν έναν πόλεμο αντί να τον αποτρέψουν.
Παράλληλα, κάλεσε τις κυβερνήσεις να δώσουν στις αμυντικές βιομηχανίες μεγάλες παραγγελίες και μακροπρόθεσμα συμβόλαια, ώστε να αυξηθεί η παραγωγή συστημάτων άμυνας, όπως αυτά που προστατεύουν από drones και άλλες σύγχρονες τακτικές πολέμου. Δήλωσε πως «η ελευθερία δεν είναι δωρεάν» και ότι η επένδυση τώρα είναι απαραίτητη για την αποτροπή μεγαλύτερων απειλών στο μέλλον.
