Χωριανόπουλος Άγγελος
Το ΝΑΤΟ θα ξεκινήσει τις μεγαλύτερες στρατιωτικές ασκήσεις του εδώ και δεκαετίες την επόμενη εβδομάδα, με περίπου 90.000 άτομα προσωπικό που θα λάβουν μέρος σε πολύμηνες ασκήσεις με στόχο να δείξει ότι η συμμαχία μπορεί να υπερασπιστεί όλο το έδαφός της μέχρι τα σύνορά της με τη Ρωσία. Οι ασκήσεις έρχονται καθώς ο πόλεμος της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας βαλτώνει και Ουκρανοί αξιωματούχοι ανέφεραν πως ετοιμάζονται για ρωσική αντεπίθεση.
Το ΝΑΤΟ ως οργανισμός δεν εμπλέκεται άμεσα στη σύγκρουση, εκτός από το να παρέχει στο Κίεβο μη θανατηφόρα υποστήριξη, αν και πολλές χώρες μέλη στέλνουν όπλα και πυρομαχικά μεμονωμένα ή σε ομάδες και παρέχουν στρατιωτική εκπαίδευση. Τους μήνες προτού ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν διατάξει ρωσικά στρατεύματα να εισέλθουν στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, το ΝΑΤΟ άρχισε να ενισχύει την ασφάλεια στην ανατολική πλευρά του με τη Ρωσία και την Ουκρανία. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη ενίσχυση της συμμαχίας από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου.
Οι ασκήσεις – που ονομάζονται Steadfast Defender 24 – “θα δείξουν ότι το ΝΑΤΟ μπορεί να διεξάγει και να διατηρήσει σύνθετες επιχειρήσεις πολλαπλών τομέων για αρκετούς μήνες, σε χιλιάδες χιλιόμετρα (μίλια), από τον υψηλό Βορρά έως την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη και σε οποιαδήποτε κατάσταση”, δήλωσε ο οργανισμός των 31 χωρών. Τα στρατεύματα θα μετακινούνται προς και μέσω της Ευρώπης μέχρι το τέλος Μαΐου σε αυτό που το ΝΑΤΟ περιγράφει ως “ένα προσομοιωμένο σενάριο αναδυόμενης σύγκρουσης με έναν σχεδόν ομότιμο αντίπαλο”. Σύμφωνα με τα νέα αμυντικά σχέδια του ΝΑΤΟ, οι κύριοι αντίπαλοί του είναι η Ρωσία και οι τρομοκρατικές οργανώσεις.
Ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Grant Shapps δήλωσε ότι η κυβέρνηση του Λονδίνου θα στείλει 20.000 στρατιώτες που θα υποστηρίζονται από μαχητικά αεροσκάφη, αεροπλάνα επιτήρησης, πολεμικά πλοία και υποβρύχια, ενώ πολλοί από αυτούς θα αναπτυχθούν στην ανατολική Ευρώπη από τον Φεβρουάριο έως τον Ιούνιο.
