Η Πολεμική Αεροπορία της Κολομβίας (FAC) εξετάζει την πιθανή ένταξη του τουρκικής κατασκευής μη επανδρωμένου αεροσκάφους Bayraktar TB-3 στο οπλοστάσιό της, στο πλαίσιο των προσπαθειών της για εκσυγχρονισμό των αεροπορικών της δυνατοτήτων.
Σύμφωνα με πληροφορίες, υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της FAC ταξίδεψαν στην Άγκυρα για να αξιολογήσουν τις επιχειρησιακές δυνατότητες του TB3 και να προσδιορίσουν εάν ανταποκρίνεται στις στρατηγικές ανάγκες της χώρας. Ο εκσυγχρονισμός της FAC περιλαμβάνει την αναβάθμιση του στόλου των μη επανδρωμένων αεροπορικών συστημάτων (UAS), με στόχο τη σταδιακή αντικατάσταση των ισραηλινής κατασκευής Hermes 900 και 450.
Αν και η επίσκεψη στην Τουρκία δεν συνεπάγεται άμεση συμφωνία, το Bayraktar TB3 θεωρείται ισχυρός υποψήφιος για την Πολεμική Αεροπορία της Κολομβίας, χάρη στις προηγμένες δυνατότητές του σε αποστολές πληροφοριών, επιτήρησης, αναγνώρισης (ISR) και ακριβείας πλήγματος.
Το Bayraktar TB3 πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση τον Οκτώβριο του 2023 και θεωρείται ένα από τα πιο προηγμένα UAS παγκοσμίως. Βασισμένο στην επιτυχημένη σχεδίαση του TB2, διαθέτει σημαντικές αναβαθμίσεις, όπως ανώτερο επιχειρησιακό ύψος (6.096 μέτρα/20.000 πόδια) και αυξημένη αυτονομία πτήσης (21 ώρες).
Εξοπλισμένο με κινητήρα PD170 turbo-diesel, το TB3 μπορεί να φτάσει ταχύτητες έως 296 χλμ./ώρα (184 μίλια/ώρα) και έχει επιχειρησιακή εμβέλεια πάνω από 1.000 ναυτικά μίλια (1.852 χλμ./1.150 μίλια).
Σχεδιασμένο για επιχειρήσεις από ελικοπτεροφόρα, διαθέτει αναδιπλούμενα φτερά, επιτρέποντας απογειώσεις και προσγειώσεις σε περιορισμένους διαδρόμους. Σε αντίθεση με τον προκάτοχό του, το TB3 δεν έχει ακόμη υιοθετηθεί από ξένες στρατιωτικές δυνάμεις, αν και πρόσφατα η Ινδονησία υπέγραψε συμφωνία για την προμήθεια 60 μονάδων
