Τα συστήματα κατευθυνόμενης ενέργειας Iron Beam θα ενταχθούν στο δίκτυο της ισραηλινής αεράμυνας μέσα σε έναν χρόνο, ανακοίνωσε τη Δευτέρα το Υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ. Η ανακοίνωση έγινε αφού η κυβέρνηση υπέγραψε συμφωνία εξοπλισμού με τις εταιρείες Rafael και Elbit για να επιταχύνει την ανάπτυξη του όπλου κατευθυνόμενης ενέργειας Iron Beam, σύμφωνα με τον Γενικό Διευθυντή του Υπουργείου Άμυνας, απόστρατο υποστράτηγο Εγιάλ Ζαμίρ.
Το Iron Beam θα λειτουργεί ως μέρος του συστήματος αεράμυνας του Ισραήλ μαζί με το Iron Dome, δήλωσε ο επικεφαλής στρατιωτικής έρευνας Ντάνιελ Γκολντ. «Ο συνδυασμός αναχαίτισης με λέιζερ και πυραύλους θα ενισχύσει περαιτέρω το αμυντικό περίβλημα ενάντια σε ρουκέτες, πυραύλους, drones, πυραύλους cruise και άλλες απειλές», πρόσθεσε. Η Rafael είναι ο κύριος αναπτυξιακός φορέας του Iron Beam, ενώ η Elbit προμηθεύει το σύστημα λέιζερ. Η συμφωνία ανέρχεται στα 2 δισεκατομμύρια σέκελ (περίπου $536 εκατομμύρια), με το μερίδιο της Rafael να υπολογίζεται στο 60% και της Elbit στο 40%.
Το Iron Beam είναι ένα σύστημα αεράμυνας με κατευθυνόμενη ενέργεια που αντιμετωπίζει ποικιλία εναέριων απειλών, όπως ρουκέτες, όλμους, μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους cruise. Μπορεί να προγραμματιστεί να παρακολουθεί στόχους χαμηλής πτήσης και να τους εξουδετερώνει με τη χρήση κατευθυνόμενης ενέργειας.
Το κόστος ενός πυραύλου Tamir, που χρησιμοποιείται για αναχαίτιση από το Iron Dome, ανέρχεται σε περίπου $100.000, ενώ η αναχαίτιση με λέιζερ κοστίζει μόνο το ρεύμα που χρησιμοποιείται. Η χρήση λέιζερ μπορεί να φέρει επανάσταση στο κόστος της αεράμυνας, καθώς η χρήση πυραύλων και drones είναι συνήθως οικονομικότερη για τους επιτιθέμενους απ’ ό,τι για τους αμυνόμενους.
